十三世纪后欧洲出现新观点，古典文化的存在和人文主义的开始！

人们通常以为西欧对希腊罗马古典文化的再度热情，是迟到十五、十六世纪才出现的。其实不然，从查理曼宫廷时代，希腊罗马文化便曾再度兴起。更为明显的是自从十二世纪以后，学术界再度兴趄对希腊罗马文化的浓厚兴趣。甚至我们可以说，从公元三丶四世纪罗马帝国衰亡以后，这种兴趣始终存在着。这样的看法可能更符合历史的实际。

虽然许多古代的文献被毁坏或被故意弃置一旁，但罗马公教会对古典文化中与基督教信仰没有冲突的部分，与这方面有关的文献手稿，还是用心保存了下来。因此，西欧受过教育、有文化素养的少数人得以和古代的地中海文化保持联系，构成前面所说的“大传统”。但丁可以被看为这种“大传统”的一个实例。

他是十字军武士的后代，过的却是佛罗伦斯市民的生活；在文字素养上，他对古典拉丁文和后期拉丁文都同样娴熟；在诗歌传统上，他对普罗旺斯的诗歌(如《玫瑰之歌》RomanceoftheR∞e)和法国北部的诗歌也同样熟悉；在绘画上，他既欣赏文艺复兴时期画家乔托( Giotto，1266?-1337年，意大利画家、雕刻家、建筑家)把新的生活气息带入绘画，又同样浸润于拉温那(Ravenna’意大利东海岸北部城市，在四世纪到七世纪间曾为拜占庭帝国首都)的希腊拜占庭壁画的古老传统。他既耳闻教皇和皇帝为争夺权力而发的政治和神学辩论，又目击他们虚浮的宫廷，还捲入了教皇和国王两党在佛罗伦斯的现实斗争。带着这样的背景，他在临终的1321年完成了《神曲》，其中描绘了他耳闻目睹的当代历史。