征服者威廉入主英格兰后带来了哪些重要的贡献？(3)

国王对另一件家务事更为关切。马蒂尔达王后去世了。威廉对她体贴备至，一直保持着最诚挚的友谊。三年后，国王准许埃德伽，埃瑟林朝拜圣地，带他来到诺曼底。在这里，由于法国男爵们入侵诺曼底边界，威廉与法王发生争执，只得留在欧洲大陆。当时，各国君主几乎没有能力约束无法无天的贵族。但威廉怀疑，这些男爵们敢于挑衅他的威严，肯定是获得了法王菲利普的首肯和保护。他听到法王对他的嘲弄，更加怒不可遏。威廉体胖，多年因病卧床。法王表示，奇怪他的英国兄弟居然能这么多年依靠抢劫大肚皮为生。威廉回答，他一起床就会给圣母院点上许多支蜡烛。这是当时妇女生产后常见的做法，却不会让法王高兴。威廉一康复，就率兵进攻法兰西岛，所过之处，无不残破。他攻陷曼特镇，将其化为灰烬。
但一次偶然事件结束了敌对行动，也结束了威廉的生命。他的马跳开，使他在鞍桥上擦伤了腹部。由于年事已高，身体状况极差，他明白大事不妙，下令将自己送往圣杰瓦斯修道院。病情日益恶化，威廉自知大限将至，明白人类的一切荣华，不过虚空而已，忏悔为了征服和保卫英格兰犯下的残酷和暴行。他尽力向教堂和修道院送礼，补赎罪过。他下令释放摩卡伯爵、西沃德·伯恩和其他英国囚犯。他甚至接受劝告，释放冒犯他最严重的奥多主教。他将诺曼底和马恩留给罗伯特。他致信兰费朗克大主教，让他给威廉加冕为英格兰国王。他只给亨利留下了马蒂尔达王后的财产，但预言他有朝一日会在权力和财富上超过两个哥哥。威廉终年六十三岁，君临英格兰二十一年，享国诺曼底五十四年。
这位伟大君主是帝王中罕有的幸运儿，负济之才、英武之资，王业隆盛。他无所畏惧、勇往直前，很少受到正义、人道的约束，只服从明智的政策需要。他生于乱世，人心桀骜不驯，却能引导他们实现自己的目的，部分依靠性格强悍，部分依靠诡诈和伪装，获得了无限的权威。他虽然对慷慨并非无知，对同情却心如铁石，似乎同样喜欢炫耀卖弄宽大和严厉。他的统治严厉，但如果以保持既成政府为唯一目的，是有实效的。在最仁柔的统治下，与征服俱来的严厉，并没有软化。七百年来，欧洲不断尝试征服英格兰，他是最后一个成功者。他的卓越才干冲破了封建体制的限制，及基督教世界诸王微妙政策的限制。尽管英国人极为憎恶他的统治，他还是成功地将王位传给子孙。他后裔的王朝绵延不绝，证明他打下的基础坚固可靠。他的暴行似乎只考虑当下的需要，事实上仍然留意于未来。