残缺不全的红楼梦，越来越成为一种“杂种”(2)

在曹雪芹还活着的时候，流行着三种手抄本。它们是——
“甲戌本”（甲戌指干支纪年，为乾隆十九年，即1754年），题做《脂砚斋重评石头记》 ；“己卯本”（乾隆二十四年，即1759年），题做《脂砚斋重评石头记己卯冬月定本》 ；“庚辰本”（乾隆二十五年，即1760年），题做《脂砚斋重评石头记》。可见，红楼梦确实很火，因为在它尚未刊印时，手抄本就已经很流行了。
“甲戌本”由白话文的倡导者胡适购藏。现藏于上海博物馆。之所以称它为“甲戌本”，是因为书中第一回有“至脂砚斋甲戌抄阅再评，仍用石头记”一句。内容上，该书仅存十六个回目。目前红楼梦爱好者一般将这个抄本视为现存最早的抄本。不过，这个“最早”并不是说该抄本出现的最早，而是它依据的“底本”早。为何如此断定？所依据的还是这句话——“至脂砚斋甲戌抄阅再评，仍用石头记”。“己卯本”名字的由来是根据书名得出的。现藏于国家图书馆与国家博物馆。据专家考证，该书本是怡亲王府的藏书。该抄本中有“脂砚斋凡四阅评过”字样，说明相对于“甲戌本”的“至脂砚斋甲戌抄阅再评”，它的出现相对较晚。“庚辰本”名字的由来是因为第五册开始有“庚辰秋月定本”字样。该抄本现存的回目相对较多，全书存七十八回，缺少六十四和六十七回目。现藏于北京大学图书馆。
人民文学出版社1982年出版，至今已多次修订的红楼梦校注本的前八十回即以庚辰本为底本进行校勘注释。以上三种抄本是在曹雪芹生前就已存在的本子，这也是红楼梦爱好者进行研究的主要依据。其实从曹雪芹逝世一直到红楼梦印本的出现这段时间，红楼梦依然是以各种抄本的形式存在。那时的知识分子若能手抄一本或者购得别人手抄的红楼梦，已经成为了一种风尚。这些抄本流传到现在的还有很多。比如“王府本”、“戚宁本”、“列藏本”、“靖藏本”、“甲辰本”、“高阅本”、“己酉本、“郑藏本”等等。

关于红楼梦的“印本”，也就是红楼梦的印刷本，指的是书商程伟元与文人高鹗合作，利用木刻活字刊出的一百二十回本红楼梦。这也是目前市场上通行的红楼梦版本。