清代奇案：男子妓馆遇粉面公子，离家而走，岳父一家蒙冤先后身死

清代康熙年间，江苏扬州城发生了一桩一家四口人吃莫名其妙的官司，先后含冤死去的奇案。这桩冤案发作的由头奇，县令断案的过程奇，一家冤死的结果也奇，当年沸沸扬扬传遍全国，听者无不惊异唏嘘。
扬州城里有一个尽人皆知的茶商，人称张老儿。在扬州城里开了一号铺面宏大的宣和茶庄，雇了几个精明勤快的伙计，支撑门面，自己做起老太爷来。张老儿膝下的独子隽生，备受宠爱，吃金穿锦，披金戴银，养成一身自私任性、唯我独尊的品性。张老儿虽也看在眼里，只是不以为然，认为成了家，找个贤惠的媳妇便会好的。
隽生到了十八岁，张老儿果然托人寻访到了一个好人家的女儿，送过彩礼，合过八字，娶到家来。
那姑娘是扬州城郊吴老儿的三女儿，人叫吴三姐。吴老儿是个教书先生，人品端正，老实厚道，膝下三女，又认了一个义子，名叫吴周。两个女儿出阁后，吴老儿夫妇领着一儿一女，过得甚是和睦。
三姐是年芳龄二八，出落得端庄秀美，落雁羞花，煞是可爱。到了张家后，门里门外，孝顺公婆，伺候隽生，细密周到，温温款款。城里城外，左邻右舍，无不称羡夸奖。

隽生娶了三姐不到半年，就渐渐失去了兴趣，却处处觉着刺眼， 一言不合，即恶声恶语加以训斥。三姐则耐心奉劝，十分忍让。后来，在一帮纨绔子弟怂恿之下，隽生跨进了青楼妓馆。自此开始，一发不可收拾，整日泡在温柔乡里不肯归家。三姐心里有苦，嘴上却说不得，常常暗落泪。张老儿也觉察出二人的冷处，却碍着面子，不愿去探究。
这一日，三姐闻得父亲病重，便对隽生说想要回家探视。隽生对三姐道：“你家离这里甚远，妇道人家独去独来不太方便，不如我替你走一遭，一则看望一下岳父母，二则待我问清病情你再去也不迟。”三姐见隽生这回说了些感人的话，于是点头称是。
次日，隽生拿上银子，买了些干鲜果品，雇了辆车，便向郊处赶去。三姐送至门口，直到不见车影。方才回屋劳作起来。
三姐并没想到隽生这次答应得如此痛快，其实有自己的打算：他在父亲喝令下着实在家困了几日，早已闷得不耐烦，正愁没有借口出外消遣，便想以此为由，青楼重温欢梦，待寻欢归来，只称岳父病已见好，三姐心地实诚，谅也觑不破这机关。至于日后探得实情，早已事过境迁，三姐又如其奈何！