古代军事保密措施实在太绝了，传令兵直接生吞藏有情报的蜡丸(5)

到16世纪，西班牙、英、法、意等国家之间相互竞争剧烈，情报活动也就随之变得非常频繁，在其利用使馆进行情报传递的过程，各国使节就已普遍使用编制的密码书写信件来向国内报告情况，当时威尼斯公国驻英国使节米凯尔所用的密码，英国人绞尽脑汁也没能搞明白，直至3个多世纪后的1863年才被人破译。对于加密和破译的需求，甚至直接催生了一门新的学科——“密码学”。

第三任美国总统杰弗逊对密码学很有研究，于1795年发明了一种加密装置，被称为“杰弗逊圆盘”（Jefferson disk），或叫做“杰弗逊转轮加密器”（Jefferson wheel cipher）。这个装置有36片同样大小的木制转轮，套在一根铁杆上，每片转轮上的圆周边缘上刻有乱序的26个英文字母表。