朱元璋，小明王龙凤政权十年的忠臣，是如何走上弑主篡立之路的？(5)

义军统领朱元璋立了这么大的功劳，自然是要升赏。因此原先的兴国翼元帅就不用再做了，龙凤政权改命赵忠为元帅镇守太平（赵忠此后在至正十八年的池州之战中，被陈友谅部将赵普胜所俘）。
但《实录》中说七月份的时候诸将奉朱元璋为吴国公兼江南行中书省总省事，恐怕是有点问题的。以当时朱元璋的资历、地盘、军队，龙凤政权是不会册封他为吴国公的。事实上这一次朱元璋应该是升任为江南行中书省兼总省事平章，即龙凤政权江南行省一把手。俞本《纪事录》则在此记载郭天叙之弟，郭子兴第三子郭天爵为右丞，即二把手。也就是说虽然朱元璋已经是这支义军的最高领导，但龙凤政权依然希望以郭子兴之子对朱元璋进行牵制。
朱平章的进阶之路
江南行省左丞相对于朱元璋来说，南京虽然是座大城，但他的东面是张士诚，西面是徐寿辉（陈友谅）。这两支力量不但极不好惹，而且大家都是义军，元朝实力没有削弱之前先搞内战，难免令亲者痛仇者快。于是朱元璋要想扩大势力范围，只有一条路，向南打。
从史书上我们可以看到，之后的一年（至正十七年）里，长兴、常州、宁国、江阴、常熟、徽州、池州等地纷纷落入朱元璋集团手中，老朱的地盘得到了一次大规模的扩充。
至正十八年（公元1358年）五月，刘福通攻破汴梁，韩林儿作为大宋皇帝，风光移居北宋旧都。还都汴梁这样的大喜事，自然值得普天同庆。朱元璋作为龙凤政权的骨干，自然也受到了封赏，现在他新的职位是江南行省左丞相。此时的朱元璋开始逐渐露出他隐藏已久的獠牙，当年七月，郭天爵以“谋叛”被诛杀。事实真相如何，已无任何意义，龙凤政权下的江南行省，已然成为左丞相朱元璋的一人堂。
吴国公对于渐渐尾大不掉的朱元璋，龙凤政权并非没有戒心，在郭天爵死后，他们封邵荣为平章，希望这位郭子兴的老部下可以起到制衡朱元璋的作用。由于当时龙凤政权实力仍在，羽翼未丰的朱元璋不敢与之翻脸，因此继续隐忍邵荣的存在。
至正十九年（公元1359年）春，朱元璋再度亲征，一举攻下浙东。而龙凤政权则在八月被察罕帖木儿击败，汴梁失陷，韩林儿退守安丰。
至正二十年（公元1360年），陈友谅攻陷太平，随即弑其主徐寿辉，自称皇帝，国号汉。陈友谅长驱南下，兵锋直指南京，朱元璋集团感受到了成立以来最大的生存危机。好在老朱最终在龙湾击败陈友谅，顺势收复了太平。此战之后，朱元璋的威望再次大涨，龙凤政权于至正二十一年正月封朱元璋为吴国公。