朱元璋，小明王龙凤政权十年的忠臣，是如何走上弑主篡立之路的？(7)

吴王朱元璋护驾成功，声望达到顶点。当年七月又在鄱阳湖击毙陈友谅，确立了在南方乃至全国的霸主地位。此时区区一个吴国公，显然已经无法显示朱元璋的地位。于是在至正二十四年（公元1364年）元旦，龙凤政权册朱元璋为吴王。对于这一点，《明太祖实录》和《明史》都称是由李善长、徐达等上表奉朱元璋为吴王。《新元史》大书“朱元璋自称吴王”，《元史》则对此事不载。
吴王自开中书省、大都督府、诸卫亲军指挥使司，几与皇帝无异。但据永乐朝户部尚书夏元吉所著《一统肇基录》中所录朱元璋在至正二十六年（公元1366年）讨伐张士诚的檄文，开头第一句还是“皇帝圣旨，吴王令旨。”可见此时的朱元璋在名义上仍然是龙凤政权的臣子，那么这个吴王大概率还是由韩林儿所册封，而非朱元璋自封。
当年八月，朱元璋命徐达为大将军，率军二十万讨伐张士诚。十一月，徐达大将将张士诚牢牢围困在平江（今江苏苏州）城内。此时对于朱元璋来说，张士诚已经是瓮中之鳖，在劫难逃。浙江的方国珍早已奄奄一息，苟延残喘。湖广的陈友谅早在两年前就已被灭。放眼天下，是正式考虑北伐中原，驱逐元廷的时候了。因此朱元璋做了一个决定，派水军大将廖永忠去滁州接韩林儿来南京。

可是万万没有想到的是，韩林儿在途中竟然溺死于瓜洲。韩林儿的死，历来被认为是朱元璋所指使，但笔者对此还有自己的想法。根据我们之前的分析，朱元璋此时请韩林儿来南京，显然是为北伐做准备。红巾军当年北伐中原虽然失败，但是在各地留下了不少革命的种子。朱元璋如果要再次北伐，韩林儿无疑是最好的一面大旗。即使朱元璋想取而代之，按常理来算也应该等到北伐成功，吴王朱元璋人望当世第一，经过皇帝韩林儿三推三让禅位，那才能合理合法地登基。现在韩林儿不明不白地死了，朱元璋此前苦心孤诣为自己打造的忠臣人设瞬间崩塌不说，还凭空为北伐增添了许多难度。从我个人来看，现在除掉韩林儿，对朱元璋来说有百害而无一利。那么这件事是谁做的呢？