东乡血案平冤录(3)

百姓们在护城河南岸的观音崖上竖起“粮清民安”的白布，并朝城内不断呐喊！

百姓门在城外坐守了三天，聚集的人也越来越多。长廉忙向绥定府告急，知府易荫芝得知情况后，忙派邻近东乡的太平知县祝士棻前去调解矛盾。
祝士棻来到后，袁廷蛟和众百姓诉说了多年来捐纳局的恶行，请求官府清查历年赋税，并降低苛捐杂税。
众局绅等祝士棻入城后，绝口不提降税的事，反请求他捉拿刁民。
祝士棻调解无效，易荫芝只得亲自来到东乡县。
他向百姓许诺：从明年开始减征捐税，并准袁廷蛟和东乡局绅一起到府衙清算历年粮账。
有了知府的承诺，袁廷蛟和百姓们纷纷散去。
围城事件平息后，易荫芝命袁廷蛟与众局绅前来清算账目。
局绅王宗恩欺骗袁廷蛟，说知府命他到各乡同该乡局绅核查完毕后才可到府，袁廷蛟受骗返回。
王宗恩又雇人假扮官差，四处扬言捉拿袁廷蛟等，大家更不敢前往绥宁府。

绥宁府则因其袁廷蛟不能按期前来，清账之事便不了了之。

波澜再起

光绪元年十月，长廉任满调离，改由庆符知县孙定扬署理东乡县。
孙定扬与局绅们商议后，将东乡银钱兑比提高到四千七百文铜钱换一两白银，并派差役朝各乡催收欠税。
此番举动，让百姓们再次愤慨起来，他们公推袁廷蛟为代表，要找各局绅清账。袍哥头目吴奉山和盐枭马洪仑也带各自的弟兄加入。
百姓们要免除杂税；吴奉山想趁乱抢劫；马洪仑则预谋攻入县城营救被捕的私盐贩子；三股势力汇集在一处，形势变得复杂起来。