她生于德国，远嫁苦寒之地，被夫冷落形婚五年，终成女帝男宠无数(6)

女帝找情人，仿佛是俄罗斯皇室不成文的传统。谢尔盖·萨尔特科夫，公认的俄罗斯宫廷美男子，在成为叶卡捷琳娜的情人前，还有过一段传说。
当时有传闻说，伊丽莎白女皇也对这位美男子有宠意，但是萨尔特科夫选择了叶卡捷琳娜，导致伊丽莎白女皇震怒。
这位美男子还因此去乡村躲避了一段时间。

后来，在伊丽莎白女皇的命令下，叶卡捷琳娜生下皇孙保罗，生活却并未因此改善。
孩子生下以后，周围所有的人都围着保罗打转，没有人照料她。生产后的她，等了三个小时，独自走回自己的房间。
叶卡捷琳娜和皇储彼得各有情人，彼此互不干扰相安无事。但她生下第二个孩子后，皇储彼得却公开嘲讽：“不知道叶卡捷琳娜是怎么怀孕的，不知道这个女儿是谁的。”

叶卡捷琳娜的转变大约从这时开始，她深知二人之间虚假的和谐已经岌岌可危。她开始寻求政治支持，谋划着在伊丽莎白女皇离去后登上皇位。
伊丽莎白女皇去世前夕，叶卡捷琳娜和彼得的敌对关系已经公开化。彼得继位后，叶卡捷琳娜和新的情人生下了孩子，几日后彼得才得知消息。
这件事令二人的关系彻底割裂，也促使了叶卡捷琳娜发动政变。