玻璃瓶里育婴儿——聊聊人造子宫

当你看到此题目，一定会立即想到试管婴儿吧。如今人们对试管婴儿已不陌生了，在你身边或许就有通过此技术诞生的朋友、同学或同事。
通俗地说，试管婴儿技术就是体外受精 胚胎移植，也就是辅助生殖技术。这一技术是通过人工干预的方式，用来治疗不孕不育夫妇达到生育的目的。将精子和卵子在体外的培养皿中受精、分裂和发育，形成早期胚胎，随后把胚胎移植到子宫，继续发育直至分娩。实际上，试管婴儿的早期胚胎只在体外培养6-7天，就移入母体了。
世界首例试管婴儿诞生于1978年7月25日。台湾首例试管婴儿诞生于1985年4月26日，香港和大陆首例试管婴儿分别诞生于1986年12月和1988年3月10日。截止2018年，40年间，全世界试管婴儿总数约有800万例。中国生物网站等报道,我国每年出生的试管婴儿30万例。
自古以来，人类通过恋爱结婚，生儿育女是自然现象和规律。未来，有些女性或许出于某种原因，可能不愿或不能生育，于是“人造子宫”技术便应运而生。
完整和精准的人造子宫，应该是精卵结合、分裂和发育形成胚胎，最终发育成婴儿的全过程，都是在体外的“玻璃”瓶里完成。但是，科学家的初衷是利用人造子宫挽救早产儿的生命。
正常情况下，女性的妊娠期为40周左右。少于37周孕期诞生的婴儿叫早产儿或未成熟儿。由于早产儿的器官未发育成熟，难于适应子宫外环境的骤然变化，易发生多种疾病，甚至死亡。因此有些人不愿意哺养有缺陷的早产儿而弃之，让其自生自灭，未免太残忍了。或者由于各种原因没有自然诞生而夭折。在北京自然博物馆就保存了一些令人心酸的早产婴儿在玻璃标本箱的标本。
于是人们就想，能不能人工制造类似母体子宫的工具来挽救早产儿的生命。德国犹太人马丁·康尼的老师受到巴黎动物园家禽保温室的启发，创造出世界第一个早产儿保温箱。康尼把保温箱带到美国，冒着千夫所指的骂名，在某小岛游乐园举办了早产儿展览，展览馆外面写着“全世界都爱宝宝”。
把早产儿拿来展览是否太缺德了？谁知康尼良心好苦。背着千夫骂名，表面看是一个展览场所，但其内部仿佛是个诊所，有医生和护士。这个保温箱是经过改造的，温度、湿度和空气等都可调节。不愿抚养早产儿的妇女,可以把早产儿送到这儿,免费抚养。
人们要问，经费从何而来？答案是展览馆门票。从1903到1943年间，康尼挽救了约6500个早产儿。