瑞典这个脑洞大开的科普项目，让日月星辰任你攀(12)

牛顿曾对1680年大彗星的观测记录进行了详细分析，还亲自观测了1681年的彗星。他在其巨著《原理》中指出：“彗星是一类行星，在具有极大偏心率的轨道上围绕太阳运行”，并用万有引力定律证明了彗星的轨道是一条圆锥曲线。轨道为椭圆的彗星能定期回到太阳身边，称为周期彗星，哈雷彗星是唯一能用肉眼直接从地球看到的周期彗星，也是史上第一个被观测到的重复出现的天体。1705年，英国天文学家爱德蒙·哈雷（Edmond Halley）使用牛顿万有引力定律计算出这颗彗星的公转轨道和周期，成功预测了1758年的回归，因此被命名为“哈雷彗星”。哈雷彗星的周期在75-76年之间，上一次回归是在1986年，下一次将在2061年。
在瑞典国土上共有两颗彗星模型，一颗是哈雷彗星 (1P/Halley)，另一颗是斯威夫特-塔特尔彗星 (109P/Swift-Tuttle)。斯威夫特-塔特尔彗星于1862年被发现，以两位独立发现者的名字命名，是北半球三大流星雨之一 —— 英仙座流星雨的母彗星。哈雷彗星的模型位于瑞典西南部城市Skövde，形象是根据六年级小学生的绘画制成的三个浮雕 (左上图) 及激光形成的一条彗尾 (右上图)，距离太阳模型260公里。斯威夫特-塔特尔彗星的模型位于瑞典南部港口城市Karlshamn，直径小于1厘米，距离太阳模型390公里，那里是按比例的斯威夫特-塔特尔彗星远日点，下图左侧的紫色椭圆即为它的轨道。

哈雷彗星模型及轨道示意图 | SSS官网 (上方二图)，The Sky Live (下图)
周期彗星依据其运转周期可分为两类：短周期彗星和长周期彗星。短周期彗星大部分绕太阳公转，轨道大小不超过10天文单位，周期不超过200年，与黄道面处于同一平面，短周期彗星被认为起源于柯伊伯带。哈雷彗星和斯威夫特-塔特尔彗星都是短周期彗星，后者的周期为133年。长周期彗星的轨道都非常大，可超过数千天文单位的数量级，且不局限于黄道面。著名荷兰天文学家奥尔特（Jan Hendrik Oort）于1950年猜测，轨道大角度偏离黄道面的长周期彗星起源于太阳系最外端的一个包裹着太阳系的云层或云团，后来科学家们称之为奥尔特云。奥尔特云在理论上是一个围绕太阳，主要由冰微行星组成的球体云团，但至今仍是一种假说。