从物理学上看，自由意志到底是个什么东西？(2)

公元前4世纪晚期，希腊哲学家伊壁鸠鲁就曾经试图调和人的行动自由性与德谟克利特的原子假说之间的矛盾。在原子假说中，世界由原子构成，而原子的运动始终被不变的规律支配着。伊壁鸠鲁猜测，也许那些原子在运动过程中会发生随机的变化，从而偏离确定性的束缚，这样就可以在某种程度上避免僵化的宿命。如果这些先贤的观点未能使你信服，那么来自当代物理学的新近认知也未必会令你满意。经典动力学中的混沌现象，说明准确预测未来是一件事实上不可能完成的任务，但是演化过程绝对是确定性的。量子测量中的波函数塌缩结果倒是非确定性的——仅以我们目前的认知——不过这种非确定性是完全彻底的纯正随机，其中无法容纳支配行动的意愿指向。
倘若我们果真对未来没有自由选择的余地，那么心理学、社会学，以及其他研究人类行为的学科，似乎就都成了某种空洞无聊，甚至近乎成了伪科学。所有试图理解我们举止的努力都将注定是竹篮打水，一切只能归因于宇宙大爆炸。神经心理学的研究工作，不过就是在罗列各种大脑模式，以及同时所发生的肢体运动，但却不能谈论二者之间的因果联系。博弈论则更是十分无用的学问，博弈者的行为动作根本就不是基于当下规则条件的选择。这些“科学”瞬间都变成了如同周公解梦一样的玄学，只被错觉和幻象牵着鼻子乱撞。而历史研究工作也好不到哪里去，只不过是随便发明一些说辞，来装腔作势地解释历史事件原因。
物理学从词典中抹去“自由意志”之后，只无情地留下一片空白。关于我们该如何通过观察来理解和预测行为，并没有提供任何替代选项。这真是一个颇为苦涩的窘境。为了挽救其他学科的颜面，让我们姑且暂时逃离物理学，换种方式思考。比如站在心理学的研究立场，人的意愿与行为之间存在着因果联系，而且这种联系可以被认知。于是我们就可以提出各种假设，并通过实验验证来经验性地筛选其中比较可靠的那部分假设。更重要的是，通过这些认知我们还可以改变人的行为。
后一种思考方式应该也没有什么不妥，那么我们必须将之与物理学的决定论观念对立起来吗？不，这并不是个非此即彼的对立问题，作为成熟的研究人士，我们应该选择全部都要，而关键就在于厘清知识的适用领域和范围。当我们以还原论的思想对某些现象探寻原因时，这种归因必须在某些合适的层级停止，而不是无穷尽地归因到宇宙大爆炸。
另外也需要注意到，每一种理论都有其“射程范围”，当超出这个范围之外时，理论本身虽没有错，但已经失去了解释世界的力量。造成理论失效的原因并不是参数过多或者计算太过复杂，而是一种更本质的不完备性所致。设想这样一个场面：1030个持续热运动的基本粒子，在数小时内每个粒子都已经运动到距离初始位置数千公里之远，但彼此之间却仍保持着不超过2米的距离。以物理学的角度来看，这简直就是不可能发生的奇迹。但其实刚刚的场景，不过就是在描述一位长途旅行人士。造成他旅行的原因可能有许多，但绝没有任何一种解释来自量子理论层面。