靠实力就能顶过一国军队？美国国民警卫队究竟是何方神圣？

近期，随着国会暴乱的发生，国民警卫队的名字再次频繁出现。对美国不是很了解的人在第一次听到国民警卫队一词时，脑海中浮现的很可能并不是什么装备精良的军队，而是一群拿着轻武器的民众组成的乌合之众而已。然而事实上，除了一些军事实力强劲的大国，听起来名字并不出彩的国民警卫队竟然可以凭一己之力轻松对抗全球大部分国家的军队。那么，国民警卫队究竟是怎样的来头，它在美国的地位又究竟如何呢？
国民警卫队的前身：美国民兵
的确，之所以国民警卫队的名字如此，是因为这个部队就是由美国民兵发展而来的，而民兵的历史可要远比美国本身的历史长的多。民兵制度最早由西班牙人带入了新世界殖民地，为殖民地提供基本的防御与维持治安。
在英国人到达美洲大陆后，最早的定居点詹姆斯敦（1607年）与普利茅斯殖民地（1620年）都出现了较为松散的民兵制度，这些民兵成为了美国本土的第一支武装力量。
1636年12月13日，马萨诸塞湾殖民地法院重组了当地的民兵并设为了三个永久团以便更好地保卫该地区。而这一天也被陆军国民警卫队命名为成立日。这三个团的后裔至今仍存在于马萨诸塞州陆军国民警卫队中，被称为美军历史最悠久的部队。
之后，美国的十三州都出现了民兵的身影。直到1775年独立战争打响后为了有效抵抗英军，美国国会才设立了大陆军，也就是后来的美国陆军。也就是说，国民警卫队实际上是美国陆军的前辈。

（图源：麻省国民警卫队官网）
1792年，第二次美国国会颁布了两项民兵法案，授权美国总统在美国受到入侵或出现暴乱时可以指挥各州民兵。该法案帮助华盛顿总统成功镇压了威士忌起义——一场发生在宾州西部的抗税运动。
1862年，随着美国内战爆发，民兵法被再次修改并规定非裔也可以参加民兵。不过，此时的非裔士兵能拿到的军饷要远低于白人士兵，直到1864年非裔士兵才得到了同样的报酬。
由于早期美国沿袭了英国精简常备军的传统，因此美国的常规军队人数很少，在进行战争时经常会面临人手缺失的情况时，经常派遣民兵去进行作战任务。