是什么造就了荷兰的“黄金时代”(7)

荷兰的黄金时代《威斯特伐利亚条约》对荷兰人来说是什么？被公开承认是一个独立国家，就这点来说，它是赢家。
荷兰的黄金时代，有人认为就是从这个时候开始的，也有人认为比这个早，所以我们要谈的第二个大问题，荷兰共和国的黄金时代。第一个问题就是，它到底是从什么时候开始的？
学术界一直有多种说法，荷兰人自己认为他们的黄金时代从1600年就开始了，终止时间是1672年英荷战争，荷兰被打败。
但现在也有学者认为，荷兰的黄金时代比这个长，它起点在哪里呢？1584年，终点在1702年。还有人认为，16世纪，也就是1580年代到17世纪的70年代是荷兰的黄金时代。
但是现在我们一般都模模糊糊地说，17世纪是荷兰共和国的黄金时代，这等于掐了一点头，又扩长了一点尾巴，所以大家都认为17世纪就是荷兰共和国的黄金时代。如果要仔细追究，大概就是上面说的这几种说法。
黄金时代荷兰共和国的一些表现，我们下面分几个方面来谈。
第一个方面看它的经济繁荣。荷兰共和国经济繁荣的第一个表现是它的捕鱼业，而捕鱼业最主要的就是鲱鱼。

| 荷兰鲱鱼船队，由一艘军舰护航，约1700年。鲱鱼产地在哪里呢？在北海。后来英国跟荷兰战争的一个重要原因就是鲱鱼。鲱鱼主要用来做什么呢？出口到欧洲大陆的内陆国家和地区去。但是鲱鱼有一个特点，一欠水就会死掉。那它必须解决的一个问题是什么呢？在北海捕捞鲱鱼运到阿姆斯特丹也好，运到尼德兰其他的省也好，鲱鱼早就坏掉了，人类对付这种肉食坏掉的最早方法就是用食盐腌制。
1609—1021年，荷兰专门制造了这种捕捞鲱鱼的船，直译就是「巴士」，但是你别理解为公共汽车，它其实是一种船，英文里就管它叫「巴士」。荷兰大约有一千艘船，每年从北海捕回来的鲱鱼有30多万吨，这个不是一个小数字。
所以荷兰的联省共和国三级会议把北海叫做什么？联省共和国最重要的宝藏之一。你想，荷兰人自己都说它是一个聚宝盆，英国人难道不明白吗？这就是后来战争原因。
鲱鱼业的利润确实是荷兰共和国经济繁荣最早的条件之一，而且也是最重要的，因为它会带动很多产业的发展，运输、造船、贸易，全从这里带起来。我这里找了一个表格，就是1562—1670年，这100多年里面，荷兰每年平均通过丹麦松德海峡的船只数量。为什么知道这个数量呢？因为要交关税，从那个关税账目里查的，这个数字还是挺大的。看得出来，它是荷兰经济繁荣一个很重要的基础和条件。