《开端》国剧的一种新开端

作为2022年国产剧开端的《开端》，似乎真的让我们看到了国剧一个新时代的开端。
这部十五集短剧，让我们看到了国产剧另一种想象的可能——全球范围内故事库枯竭后，走向复数的副本闯关故事，同时又在同题写作中给出了中式回答。
“无限流”，还是时间循环？
《开端》改编自晋江作者祈祷君的同名小说，讲述了游戏架构师肖鹤云和在校大学生李诗情在遭遇公交车爆炸后“死而复生”，于公交车出事的时间段内不断经历时间循环，从下车自救到打破隔阂并肩作战，努力阻止爆炸、寻找真相。与其说《开端》是一个“无限流”故事，毋宁说其故事类型是时间循环。
什么是“无限流”？
这或许是一些观众点开视频映入脑海的第一个问题。
倘若以中国“无限流”网文作为这一概念起源的话，这个设定通常指：主角进入神秘的“轮回空间”，前往电影、游戏、动漫和小说的副本世界完成任务、在轮回中冒险。后又衍生出几种不同的发展路径，或是将冒险的“副本”从照搬现成作品，转为借经典元素构建的原创性情节，或是将目标转为修补原副本世界中的遗憾；或是引入“本世界”与“轮回空间”并举，在由现实世界与副本世界共同组成的更大系统、更高维文明中去思考，思考意义、价值与存在。
如果从《无限恐怖》开启的“无限流”脉络来说，“无限流”的两个关键要素即是，带有一定程度“扮演”与游戏性质的冒险，以及与现实空间并存的游戏/轮回空间。融入流行的“大逃杀”元素后，“无限流”剧情在创作者与读者观众处形成了一种不成文的“默契”：管好自己，不要做英雄。“无限流”故事的可看性一定程度上是靠牺牲NPC型玩家支撑起来的——面目模糊的配角与龙套，或是实力不足或是运气不济，用他们的层层死亡下堆出这场游戏的残酷。无路可退的选择，你死我活的竞赛，严酷暴力的手段，猜忌丛生的关系……
于此，社会性的秩序约束一一失效，动物的本性是自保为上，利他的牺牲奉献通常是教训、而不再是教益。因而，进入游戏的主角往往有这种觉悟：管好自己，如果当英雄去拯救世界、或是做个“送人头”的好人，都不是效益最大化的选择。在这个意义上，日本的《弥留之国的爱丽丝》《杀戮都市》《欺诈游戏》《大逃杀》《要听神明的话》《赌博默示录》皆在此列。
回头来看《开端》，故事的设定是只要男女主共同沉睡，就会进入循环。男女主角共同进入循环，携手寻找45路公交车爆炸案的真凶。一次又一次，他们试图阻止爆炸案的发生，可随之而来的是一次又一次的爆炸，除了男女主，无人生还……如此努力，显然是在时间循环的故事脉络中：莫比乌斯环式循环，西西弗斯式宿命，能否在一次次的重置中打出一个happy ending？如欧美作品《土拨鼠之日》《忌日快乐》《明日边缘》《恐怖游轮》。