草根骑士的逆袭：诺曼之王罗伯特·吉斯卡尔的白手起家创业史(5)

其次，新教皇需要摆脱长期以来罗马教会对神圣罗马帝国的依赖。上一任教皇利奥九世的倒台揭示了一个残酷的现实，神圣罗马帝国虽然以罗马教会的保护者自居，但始终把教会作为谋求地区霸权的工具，如此一来教会的自主权和影响力都受到了很大程度的限制，不符合东西教会决裂后教皇亟需拓展影响力的利益诉求。实力不俗的诺曼人就成为了对抗北部神圣罗马帝国的绝佳人选。
第三，唯有战斗力强悍的诺曼人有望收复伊斯兰化的西西里岛。自公元9世纪中叶以来，来自北非的穆斯林海盗就一直没有停止对西西里和南意大利沿海地区的武装劫掠活动，南意大利疲软不堪伦巴底人战斗力低下，根本无力抵抗，以至于这种被动挨打的局面持续了200年之久，直到诺曼人的到来才打开了有利局面。将基督世界失去的西西里岛重新夺回，就只能诺曼人才能做到了。
为此，教皇尼古拉二世在南意大利城市梅尔菲召开会议，正式与诺曼人建立起联盟关系。已经成为诺曼人新首领的罗伯特宣誓保护罗马教会不受皇帝的摆布，教皇则赐予罗伯特"阿普利亚、卡拉布里亚及西西里岛公爵"的头衔。这对于目前只占据阿普利亚地区的诺曼人来讲，这无疑于取得了征服卡拉布里亚和西西里岛的合法授权，一直没能找到合适出征理由的罗伯特大喜过望，与教皇缔结的结盟让诺曼人收益颇丰，这也是罗伯特人生中的一大成就。

诺曼人的扩张之路5、 罗马帝国在意大利统治的终结
在得到了教皇的授权后，诺曼人在南意大利的统治根基得到了极大地加强，奥特维尔家族的势力范围更加稳固，野心勃勃的他将下一个目标瞄准了南部的西西里岛。上一次登陆这座岛屿的诺曼人还是拜占庭盟军，不过这次羽翼丰满的诺曼人决定独自攻占整座岛屿。
仅凭罗伯特一人之力远远不够，他那年仅25岁初出茅庐的弟弟罗杰·奥特维尔被他招入麾下，率军一起前往西西里岛，诺曼人对西西里的征服正式开始。
兄弟二人的作战进度相当之快，刚越过海峡不久就拿下了第一座堡垒墨西拿城，不到一年的时间里就拿下了东海岸的多座城市，逐步向内陆挺进。诺曼人在他的带领下几乎占领了全岛三分之二的领土，连西部重要的港口城市巴勒莫也被其拿下。穆斯林在吃了野战的亏后改变战术，不再和诺曼人打野战，而是闭城不出企图消耗诺曼人的耐心。攻城战的确费时费力，加上兄弟二人开始在分配战利品方面出现分歧，罗伯特将剩下的攻岛任务全权授任给罗杰，自己率军返回南意大利，对任何自己不在时企图谋反的贵族实施坚决镇压。