草根骑士的逆袭：诺曼之王罗伯特·吉斯卡尔的白手起家创业史(6)

全副武装的诺曼步兵处决西西里的阿拉伯人同时罗伯特决定彻底把拜占庭人在南意大利最后的据点——巴里城拿下。这座城与拜占庭统治下的希腊仅隔一条海峡，拜占庭人依仗着海上优势不断从本土往这座孤城输送补给物资，让诺曼人的数次进攻均宣告失败。公元1071，罗伯特亲自指挥攻城战，一番苦站后终于将这座城市拿下，巴里城的失守意味着拜占庭人在意大利统治的彻底终结，也意味着罗马帝国在意大利长达千年的印记最终消失。诺曼人成为了罗马帝国在西欧统治的最后掘墓人，罗伯特如今是南意大利无可争议的唯一主人。
攻陷巴里给罗伯特带来了更大的威望和荣誉，他开始向往着更宏大的目标——征服拜占庭帝国。

拜占庭与诺曼人都以骑兵见长6、 远征拜占庭
从某种程度上讲，诺曼人与拜占庭人之间的矛盾是无法调和的，他们注定会爆发一场正面的对决。诺曼人的出现，彻底打乱了拜占庭人在南意大利海外飞地的权力平衡，拜占庭人在西方的飞地如今已经完全落入诺曼人的手中。此外，二者之间的信仰体系也水火不容，信奉拉丁基督的诺曼人在信仰上以罗马教廷为靠山，罗伯特与教皇的联盟加上东西教会的分裂，使得诺曼人与拜占庭人之间最后的和平也无法再维系下去。
公元1081年5月，在认真准备了近10年之后，踌躇满志的吉斯卡尔率领16000大军、150艘战舰横渡亚得里亚海，在拜占庭的伊庇鲁斯地区登陆，诺曼与拜占庭之间的大战终于拉开帷幕。这也是已经65岁高龄的吉斯卡尔在暮年所专注的唯一事情。对于普通人来说，65岁的年龄应该是子孙绕膝、安享晚年的时候，但是对于精神矍铄、老骥伏枥的吉斯卡尔来说，这简直就是在浪费人生，他相信，人即便老了依旧可以像年轻人那样继续奋斗，壮心不已的他决定抓住人生的尾巴，要做出更多令世人惊叹的功绩。