草根骑士的逆袭：诺曼之王罗伯特·吉斯卡尔的白手起家创业史(8)

诺曼人的领土形势危急之下吉斯卡尔不得不暂时放弃东征大业，带着不多的随从返回意大利镇压贵族叛乱。叛乱平息后吉斯卡尔依旧未能长舒一口气，因为被皇帝亨利四世困在罗马城的教皇还是在眼巴巴地等着诺曼盟友的援军。吉斯卡尔深知教皇不保，诺曼人的统治合法性也会随之灰飞烟灭，营救教皇是迫在眉睫的任务。
疲师远征的亨利四世知道无法与诺曼人正面抗衡，他明智地选择撤军，而吉斯卡尔的手下在破城之后大肆烧杀掳掠，尤其是来自西西里的穆斯林军队和来自卡拉布里亚的希腊军队，因为他们不信奉拉丁基督，因此毫无顾忌地大肆破坏。而吉斯卡尔知道这些部队是自己远征拜占庭的有生力量，因而不得不纵容他们的疯狂举动。这是罗马城自500年前查士丁尼的哥特战争以来所受到的最大规模的破坏，也是晚节不保的吉斯卡尔人生末期中的一个污点。
而远在巴尔干的诺曼远征军由于主帅不在而士气低落，同时他们又被狡诈的拜占庭皇帝阿莱克修斯下了套，丢失了四年积攒的战利品，全军的战斗信心已经灰飞烟灭。
急匆匆赶回的吉斯卡尔如今已经70岁了，身体每况愈下，但他依旧组织船队返回希腊，准备找拜占庭人决一死战，但是这次好运不再眷顾这位老将。1085年7月17日的炎夏，吉斯卡尔患上疟疾高烧不退，因病去世，一代诺曼传奇最终画上句点。

希腊的凯法利尼亚海滩，是吉斯卡尔的病逝之地7、 不朽的诺曼传奇
吉斯卡尔在历史上是南方诺曼人毫无争议的最强领袖，出生于濒临破产的普通小地主家庭，30岁一无所有白手起家，70岁去世时荣誉和财富无法估量。经他一手经营，诺曼人在南意大利彻底扎下了根，从只占据一城的小伯爵，变成了地域横跨西西里、南意大利和希腊的地中海诺曼之王；从只有300名诺曼骑士的雇佣兵小团体，变成了拥兵3万、战舰百艘的军事强权；从教皇眼中不值一提的一群流寇，变成了令圣座战战兢兢、如履薄冰的强悍同盟；从只能和战斗力渣渣的伦巴底贵族打打闹闹的小国，变成了敢于明目张胆叫板挑衅拜占庭帝国与神圣罗马帝国南方一霸；从诺曼底一个连全家人生计都成问题的贫困骑士之家，变成了财富横流、声名显赫的王公贵族。这些令人惊叹的成就，几乎都是吉斯卡尔40年来所辛苦铸就的。不得不说这简直就是一个草根变凤凰的奇迹。