【史海钩沉】来源于生活的艺术经典——《杨三姐告状》(3)

该剧是历史性与艺术性结合的典范，深刻揭露了北洋军阀统治时期法制的黑暗。这在杨三姐滦县告状中表现的最为突出，杨三姐告到滦县后，高家向牛成行重贿，结果一状不准、二状不准，三状三姐带剪刀上堂，牛成依然没有秉公审理，而是为高杨两家“和解”，可以说毫无法理可言。该剧热情讴歌了劳动人民敢于反抗迫害、敢于追求正义的斗争精神。比如高占英杀死杨二姐后，到杨家收买人心，杨三姐与之发生激烈冲突；在滦县大堂两告不准的情况下，杨三姐怀揣剪刀上堂，不达目的不罢休；最精彩的是在天津高等检察厅，杨三姐不卑不亢对杨厅长的一段唱：“杀人偿命千古一理是王法......杀人的凶犯出在富豪人家，村也不敢管哪县也不敢拿，他们手眼通天权势大，买通了脏官把我欺压......”控诉了法制的黑暗、官员的贪虐和官绅勾结残害穷人的行径，充满了凛然正气。
该剧塑造人物性格鲜明、形象丰满、有血有肉。反映地是真人真事儿，用的也是真实地点、真名实姓，极为真实可信，这是一种非常大胆的写实的创作手法，表现的人物也有血有肉。其中，杨三姐是最成功的典型，比如，高占英到杨家假充慈悲，杨三姐与之口角，体现了被父母宠爱的老姑娘的任性、固执；杨三姐在告状之前，请人写呈状时叙述自己的疑点，干净利索、条理清楚，体现了缜密、细致的性格；杨国恩被押时，杨三姐情绪激动，情深义重，溢于言表；杨三姐见婆家来提娶亲一事，“含羞启齿忙拦住”一段唱，既体现了她告状的坚韧，也体现了她善良朴实的性格；在滦县大堂上，牛成给双方和解，杨三姐假装同意一节，充分表现出了杨三姐的聪明和灵活；在天津对杨厅长的一段唱，更体现了杨三姐的机智勇敢、大胆泼辣。高贵合，是剧中另一个关键角色，每次出场，都能给人留下深刻印象，在合议杀人一场的狡猾狠毒、老谋深算，在杨家母女吊丧一场的察言观色、善于周旋，在杨三姐告状之后与老伴费氏外出避难的见风使舵、机灵权变，其实非常真实可信，甚至每个村庄都有这类人。
短短一出戏，成兆才先生塑造了几十个不同身份、不同职业、不同性格、不同境遇的人，可以说每个人物都形象生动，有鲜明的时代特征和个性特点。
解放前，很多戏社都演这出新戏，从40年代初就演杨三姐的新凤霞回忆“前辈评剧演员芙蓉花，演杨三姐是最好的，她用很多戏曲程式动作创造杨三姐，成了我们评剧演这一角色的样板。”
改革开放后，由中国评剧院组织全院创作力量对《杨三姐告状》进行重新加工精炼，在保留新凤霞版本精髓的基础上又有所创新，由谷文月等艺术家主演。目前，中国评剧院的《杨三姐告状》已传承到第三代，但无论是唱腔唱段还是剧情结构，都严格遵循着以前的经典版本。曾现场观看中国评剧院演出的杨三姐对饰演杨母的赵丽蓉说：“你演我母亲，演得太像了，走路说话和我母亲一模一样。”