完全打碎还能重生的动物，地球上只有它(2)

大家可以看看，海绵 Vaceletia n.sp. 在近 6500 万年里几乎没有什么变化，把自己活成了化石。
不过，说它们是“动”物其实有些名不副实：海绵成年后动不了。大部分海绵会分泌二氧化硅或碳酸钙组成骨骼，帮助它们粘附在海底。因为动不了，海绵主要靠过滤水中的有机物生活，是滤食性的。另有超过 170 种海绵，如枝根海绵（Cladorhizidae）是肉食性的，能够引诱捕捉小动物。
海绵的古老从它们的身体构造就可以看出来：成年海绵的身体非常简单，它们缺乏和人类类似的真正的“组织”或“器官”，没有消化道、神经或肌肉。它们的身体是一根硬质直肠的样子，有一个进水口和一个出水口，水通过这个管道后其中的有机物就被过滤走了。
虽然没有器官，但是海绵体内却有承担类似功能的细胞。
在动物届，海绵有一种独一无二的细胞——领细胞(choanocytes)。领细胞是有鞭毛的，就像一些细菌一样。
利用鞭毛，领细胞可以搅动海水形成水流，从而过滤并吞食水中的颗粒。也就是说，领细胞的功能类似于海绵的手和嘴巴。依靠领细胞，1 立方厘米的海绵可以过滤每天可以过滤 20 升水。
海绵的细胞不仅能执行器官的任务，还具有一种超能力：所有海绵细胞都可以在一定条件下转换角色，这在动物界也是独一无二的。生物学家把这种超能力叫做全能分化性（totipotency）。借助这种类似于干细胞的超能力，海绵才能在碎尸万段后复原。
此外，它们体内的细胞还可以在身体内游走。一些海绵利用这种能力修复受伤的部位，还有一些海绵利用游走的细胞在海底缓慢爬行。
除了全能分化，海绵的另一个超能力就是它们的制药能力。
对于许多生物来说，海绵毒性超强。这也很容易理解，由于无法动弹，海绵必须要有一套化学武器来防御掠食者并进行沟通。
一些海绵会释放毒素“溶”掉抢占地盘的珊瑚的碳酸钙。一些海绵还可以杀死珊瑚虫。比如，纽扣珊瑚的珊瑚虫会寄生在海绵 Trikentrion flabelliformis 上。为了对抗珊瑚虫，这种海绵会生成毒素 trikentrins。后来研究者们发现，这种毒素不仅可以杀死珊瑚虫，还具有抗生素的性质，能够杀死革兰氏阳性菌（如枯草杆菌）。
但是对于人类来说，海绵制造的不少分子能治疗人类的疾病，因此具有很高的医药价值。比如，圆皮海绵内酯（discodermolide）就是一种抗肿瘤分子，贪婪倔海绵（Dysidea avara）中分离的分子 avarol 可以治疗牛皮癣。