载人深潜精神｜见证“中国深度”，两位院士与深海挑战的不解情缘(3)

从十年磨一剑到捷报频传
不断探求中国“新深度”
2020年11月10日8时12分，中国“奋斗者”号载人潜水器在马里亚纳海沟成功坐底，坐底深度10909米。
10909米的路程，需要走多久？如果步行大概要3小时，汽车行驶约20分钟。但对于中国载人深潜的科研人员来说，让中国人迈向10909米的深海，他们走过了十余载春秋……

▲示意图：中国载人深潜事业发展历程。图据东方IC
载人深潜技术被誉为当代科技领域和工业领域的“明珠”。早在上世纪90年代，美国、法国、日本等国家掌握着大深度载人潜水技术，最深可达6500米海底。而那时，中国载人深潜还停留在600米深度，只能“望深海兴叹”。
随着人们对海洋认知和深海资源开发的需求不断增长，对国际海底资源勘探的需求也随之增长，对于中国没有载人深潜技术，国内许多科学家心急如焚。但在当时的技术条件下，中国自主研制大深度载人潜水器，是“不可能完成的任务”。
2002年6月，科技部正式把研制7000米载人潜水器列为国家高技术研究发展计划（863计划）重大专项，这便有了后来让中国人熟知的“蛟龙”号潜水器。
起初，人们在研制多大深度载人潜水器的问题上意见并不一致。一种观点认为，海底矿产资源大多集中在4500米深度，研制4500米级潜器就够了；另一种观点则主张要有超前眼光，研制大深度潜器。经过反复讨论，最终达成了一致——载人潜水器的研制应一步到位，深度定为7000米。
2012年6月，攻克了一系列关键核心技术，我国首台自主设计、自主集成研制的深海载人潜水器“蛟龙”号，创造了7062米的当时全球作业型载人潜水器最大潜深纪录，而7000米的选择，让它的作业范围可以覆盖全球99.8%的海洋深处。