王维胜讲河州（十五）——最大巨鬣狗化石(4)

美国洛杉矶自然博物馆的曾志杰博士，用有限元方法对比研究了巨鬣狗、斑鬣狗和灰狼的头骨、下颌骨和牙齿形态。结果显示，在用前臼齿以相同方式啃咬时，斑鬣狗和巨鬣狗比灰狼承受了较低的压力。巨鬣狗在眼眶间区域承受了较低的总压力和最大压力，巨鬣狗和斑鬣狗的头骨也都有能力平滑地将受力分散。也就是说，巨鬣狗和斑鬣狗一样，具有强大的咬碎骨头的能力。和政发现的巨鬣狗头骨，以犬齿大于其他牙齿，上牙的第四前臼齿和下牙的第一臼齿组成一对可以切割皮肉的刃状裂齿。鬣狗是以啃咬骨头为主的食肉类动物，它啃咬骨头的习性，使其前臼齿不但不退化，反而变得越来越粗壮，同时咬肌的发育使头骨的矢状嵴变得高耸，下颌变得越加厚实。
和政发现的巨鬣狗是食肉目中最大的食肉动物，它的头骨看上去像铁锤一样粗壮而有力。它拥有一对像匕首一样的巨大犬齿。在它的面前，剑齿虎的张牙舞爪似乎显得有些装腔作势。
巨鬣狗生活的时代，是一个环境逐渐变化的时期，随着气候逐渐变冷变干，植被也普遍从森林向草原转化，与开阔草原相适应的食草动物逐渐倾向于向奔跑型方向演化。现代食肉类动物中，个体越大的种类就越容易抢占别家的猎物，所以依仗其体重来抢掠其他动物的猎物，很可能是导致巨鬣狗变大的主因。

王维胜：中国作家协会会员、茅盾奖入围作家。出版长篇小说《黄蜡烛》、《双城》、《打马走过草地》、《花儿》；传记《胡廷珍传奇》、《马殿选传奇》；大型旅游散文集《寻古探幽览胜》；网络小说《王维胜揭秘马仲英》。曾获《小说选刊》笔会奖、黄河文学奖、敦煌文艺奖等多种奖项。长篇小说《花儿》入围第九届茅盾文学奖，获第六届黄河文学奖，第八届敦煌文艺奖。●
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