科学奥秘｜地球上9处“类火星地貌”(5)

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澳大利亚中西部的石质沙漠有着干燥的红土，巨大沙丘和撞击坑星罗棋布，与在火星上发现的十分接近。此处地貌经历漫长的风沙和流水侵蚀而形成，有助于我们认识火星照片上显示的地貌特征。
考辛斯说：“皮尔巴拉非常有趣，因为这里有地球上最古老的岩石，它们的地质寿命最接近火星岩石。”
皮尔巴拉地区的一些化石出土于有34亿年历史的砂岩，可作为地球上最古老生命的证据之一。在一片远古海滩上，科学家发现了一些微小的矿化球粒，这很可能是一种以硫磺为生的远古细菌的化石。
火星陨石样本中也有类似的结构，这就引起了激烈争论：火星上是否有可能存在细菌的化石残骸？
如何前往：
皮尔巴拉人烟稀少，占地面积却比美国的加州和印第安纳州加起来还大。可以先坐飞机抵达北边的黑德兰港或纽曼市，然后再开车前往。
07
英国博尔比
Boulby, UK

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博尔比村位于北约克沼泽区连绵起伏的绿色山丘之中，表面上看起来与火星地貌截然不同；但是，地下的钾盐矿却与火星环境尤为相似。
矿井隧道位于地下近1公里处，延伸到北海。隧道顶部和四壁都覆盖着多边形结构的晶体，酷似火星上一个被称为“巨人之路”的区域——这个名字来自爱尔兰北部海岸线的一处著名景点。
在这个矿井中，莱斯特大学和英国航天局的研究人员测试了拉曼激光光谱仪的原型——这个光谱仪将搭载火星漫游者抵达火星，寻找生命留下的化学痕迹。博尔比钾盐矿中的含盐环境不利于大多数细菌生存，但一种嗜盐微生物却能够适应环境生存下来。人们推测，火星上可能也存在类似的生物。
如何前往：
博尔比村在英国开车就可以抵达，但是要进盐矿洞参观并不容易。现在，盐矿里还有开采的作业，进入其中需要得到采矿公司的许可。
08
挪威斯瓦尔巴群岛
Svalbard, Norway