弦论女孩走红背后，以及弦理论到底是个啥？(3)

这样的女孩或许在其他地方会受到更多关注，但那毕竟是华中师大第一附中，某些榜单排名全国首位的高中，班主任和物理老师叫柳超美，他有一个全国知名的儿子，在国际数学奥赛满分拿下金牌，后来去了龙泉寺出家的柳智宇。

初中，周思益和爸爸一块做浮力实验。讲述者供图
直到填报高考志愿，女孩学物理这件事第一次看起来不那么妥当。爸妈强烈希望读医，女孩子嘛，做医生很不错，他们在武汉普通高校做老师，身边男同事都找医生，收入是自己的几倍。“什么难听的话都说了”，她依旧想去中科大学理论物理，连着几天躺在床上哭，不肯填志愿。最终是父母妥协了。
她一直相信，自己或许就是下一个爱因斯坦。但在中科大近代物理系，周思益意识到自己和真正的物理天才之间的差距。爱因斯坦的质能方程：E=mc⊃2;，如此简洁，如此深邃，她知道自己一辈子想不到。
同学也是更出色的存在。一个同班同学，毕业后拜入马尔达西那门下。周思益频繁提到这个阿根廷物理学家的名字，她最喜欢的当代理论物理学家，单篇论文引用在高能物理界排第一。
博士二年级，周思益攻读一篇马尔达西那关于宇宙对撞机的论文，啃了一年没啃明白。她买了张机票，来到普林斯顿大学，敲开了马尔达西那的办公室。偶像比想象中个矮，也和蔼许多，他声音很小，周思益听得心怦怦跳，聊了两个小时，她说，抵得上自己一年思考。
女孩坦然接受自己相对平凡的事实。但长久的热爱一直引她继续探索世界的物理本质。博士毕业，周思益去了斯德哥尔摩大学。在这座纬度比漠河还高的瑞典城市，因为疫情，周思益总一个人在宿舍度过。做理论物理，有纸、笔，一台能计算的电脑就够了。
她发明了一套独特的学习方法：和不同人合作多个项目，需要在不同领域来回切换，她的大脑钻出来多个小女孩。最常出现的是“弦论小女孩”，穿件绿色小马甲，留一头齐地长发，有时候，出现的又是“小火人”，字如其名，长得如同一团焰火，她们分别帮她理解和记忆弦论、热力学、引力波等不同知识。
在知乎，她写下了这些小女孩的故事，每个都四五岁，贪吃、爱玩，教一个叫思思的学生学习不同的物理知识。写多了，每个小女孩都像成了她生命的一部分，不由自主地出现，和她对话、辩论。周思益一度觉得自己人格分裂了，甚至考虑去看心理医生。