英国漫画视角下的普法战争(3)

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短短几个月内法国军队的节节败退与法国领土的不断流失最终让英国看清一点——正在成型的、建立在军事基础上的德意志帝国将是威胁英国世界霸权的最强劲的对手。从威廉一世将凡尔赛定为普军大本营的那一刻开始，路易十四与拿破仑一世象征的法兰西荣耀就已经终结了（图九）。威廉一世于1871年1月在凡尔赛宫加冕，标志着在法国的废墟之上诞生的反而是德意志第二帝国。法国的战败已经无法挽回，英国漫画只能以更加直截了当的方式来中伤德国。《裁判报》与《娱乐报》等报纸上出现了一大批直接讽刺德国人的漫画。英国人嘲讽“虔诚”的威廉一世应当被考虑封为圣徒（图十）。德意志帝国的领袖们在取得战争的胜利之后也一副小丑模样（图十一）。英国漫画中此时已达到顶点的对德国的讽刺使得法国在漫画的叙述中已经越来越不重要，真正重要的是新成立的德意志帝国的愚蠢与邪恶，表明在英国人的深层意识之中，德国已经成为了英国的真正死敌。
1871年3月11日，《笨拙报》以一幅描绘德军开入巴黎的漫画作为普法战争的终章。画面中，威廉一世骑着骏马踏进巴黎的大门，跨过同时象征着巴黎与法国的倒在地上的女神，踩烂了女神的王冠。这幅漫画后面刊登了一首长诗，描绘了从1806年10月27日拿破仑一世占领柏林到1871年3月1日威廉一世占领巴黎的世事变迁。诗的最后提醒威廉一世“荣耀转瞬即逝”，也许自此65年之后，会有一个“比你更加趾高气昂的皇帝将给柏林戴上耻辱之冠”，“就像你现在给巴黎戴上的一样”。这首诗也因此成为了半个世纪后德意志第二帝国崩溃的惊人预言。而在普通人的眼中，当时如日中天的大英帝国一定会是给德国造成沉重打击的政治力量。