尼尔·阿姆斯特朗：永恒的纪念——你知与不知的登月第一人(5)

1962年4月18日，NASA正式宣布开始接受一批新宇航员的申请。尼尔4月27日才知道这件事。
第二组宇航员的遴选小组成员之一是飞行研究中心的飞行模拟专家迪克·戴，阿姆斯特朗与他有着密切的合作关系。戴从爱德华兹来到休斯敦，成为载人航天中心机组行动处的助理处长。戴负责所有宇航员的训练项目，并担任宇航员选拔小组的特设秘书。据戴说，阿姆斯特朗的宇航员选拔申请提交已经超过了6月1日的最后期限：
……后来，沃尔特成为休斯敦太空任务小组的行动主管。我和他都想让尼尔申请。尼尔的申请时间超过了约1周，但他在爱德华兹表现出色。截至那时为止，与第一组宇航员相比，他无疑是最符合条件的飞行员。我们想让他申请。
美国国家航空咨询委员会的飞行研究员兼美国太空计划的创始人之一小克里斯托弗·哥伦布·克拉夫特也言：
……沃尔特·威廉斯认为阿姆斯特朗是一名一流的飞行员。我们见到他时，吉尔鲁斯、我和其他所有人都有这样的感觉。
他将成为一名优秀的宇航员。
于是，1962年9月初，尼尔在爱德华兹的办公室工作时，接到载人航天中心宇航员办公室主任迪克·斯雷顿的电话。
迪克开门见山地说：“嗨，尼尔，我是迪克。你还对宇航员小组感兴趣吗？”
“是的，先生。”阿姆斯特朗回答说。
“好吧，你通过了宇航员小组的选拔。这个项目即将开始运行，因此你需要调整一下自己的计划，16号之前来报道。”
就此，尼尔·阿姆斯特朗正式成为NASA的宇航员。
登月任务前的试水：双子星8号
1965年9月，阿姆斯特朗受命担任双子星8号指令长。与阿姆斯特朗搭档的是宇航员大卫·斯科特。
双子星8号是美国载人航天计划的第14次航天任务，绝对值得人们期待。
双子星8号的基本目标是为登月做准备。
就是在这次对日后的登月至关重要的任务中，阿姆斯特朗再次遭遇生死危机，那也是美国太空项目进行至当时首次发生这类可能致命的事件。
双子星8号传来一句惊心的话语：
07：17：15斯科特：我们遇到了严重的问题。飞船......飞船在翻滚。我们现在与爱琴娜号脱离了。
……
阿姆斯特朗回忆起当时的情景：“我们的飞船变成了一个旋转的陀螺，其中旋转速度最快的是我们的密封槽。仪表显示，我们的翻滚速度已达20度/秒。但我们所有的翻滚速度指示仪指数都超出了测限，因此我们的翻滚速度显然超过了20度/秒。翻滚速度超过360度/秒时，我非常担心我们会失去视物能力，当我向上看火箭发动机的控制仪时，什么都是模糊的。我想，我可以通过将头控制在一个特定的角度，将视线专注于控制仪。但我也知道，我们必须在丧失视力或者意识前，迅速采取行动解决问题。”