何以成剑：青铜剑的铸造

青铜剑的种类繁多，时代和地域差异非常明显，那这些样式复杂青铜剑是如何制作而成的呢？
传说中“干将作剑，来五山之铁精，六合之金英。候天伺地，阴阳同光，百神临观，天气下降……于是干将妻乃断发剪爪，投于炉中，使童女、童男三百人，鼓橐装炭，金铁乃濡，遂以成剑”（《吴越春秋·阖闾内传》）。这种记载无法从考古发现中得到印证，但近年来冶金考古的发展为我们了解青铜剑的制作过程提供了重要的参考。
制作青铜剑的最基本原料是铜，铜料是先秦时代最为重要的资源之一。各个朝代都严控铜矿资源，商王朝为了直接控制湖北大冶的铜绿山铜矿资源，在矿山通往中原的要冲——长江北岸曾建立规模宏大的盘龙城。在铜矿附近建造冶炼中心将矿石炼成铜锭，然后将铜锭运输至铸造中心，在铸造中心将铜锭冶炼，再加入合金，用模范浇铸成青铜剑，这是最基本的冶金环节（图一）。商代的殷墟、西周的周原和东周时期的侯马都曾是重要的铸造中心。在周原遗址曾出土过两个饼形的铜锭（图二），每个铜锭的重量都在5千克左右，含铜量都超过97%。

图一 从矿石到青铜剑

图二 周原出土的铜锭（周原博物馆藏）（1.陕西扶风法门上康村出土；2.陕西扶风县庄白召李村出土）
中国古代的青铜剑绝大部分是采用范式铸造方法制作的，青铜剑范铸法基本工艺流程可以分为塑模、翻范、合范、浇注、打磨和整修五个步骤。具体的铸剑方法有三种：
第一种，整铸法。用两块闭合范一次浇注成型，优点是工序简单，生产效率高，但只适合铸造形制和功能简单的青铜剑。
第二种，分铸铸接法。通常先铸成完整剑身，然后将剑身置于铸造剑格、剑茎、剑箍、剑首的陶范内，分别铸接格、茎、箍及首，这种铸造工艺在春秋和战国时期普遍使用。
最后一种是复合剑的铸造方法。所谓“复合剑”，剑脊含铜量高，韧性好，不易折断，剑刃含锡量高，非常锋利；剑脊发黑，剑刃泛白，也被称为双色剑。这种剑分两次铸造，分别铸造韧性好的剑脊和硬度高的剑刃，然后利用榫卯结构和铸接法将剑脊和剑刃结合在一起。这是一种高超的铸剑工艺，著名的越王勾践剑就是使用这种铸造方法分别铸出剑首和剑身，然后再铸接在一起。