《风暴鸟》：野性残酷的北欧风暴，一场人与自然的殊死搏斗(3)

而船长则在他们头顶上的桥楼窗旁，监视周围的海面与海浪，有些浪头高到他必须仰起头来，才能看清它们要奔向何方；船长很擅长判断，每当看见一道高浪即将击上船身之时，他便高喊：“浪！”而当海水终从船上退去，刚刚还光洁一新的铁具便又被裹上了冰壳。
冰层很快就越积越厚，不仅因为下一波海浪旋即又涌上甲板，还因为空气中弥漫着一片飞扬的浪沫，与急旋的雪片交杂着。冰壳很快便不再是薄薄一层；虽然刚刚才成功清理完支索与钢绳，人们又要重新开始，在同样的地方击凿。只是这时，他们的手更疲累了些，在开工前穿上身的衣服也不复干燥温暖了。这样竭力苦干，防水服底下的身躯也散出蒸汽；遭逢巨浪、屈身闪避时，冰冷的水流又顺着脖颈一路探进；沿着甲板奔腾的水流也可能将高筒靴完全淹没。

清理钢绳、船舷与栏杆上的冰层尚且胜利在望，裹住绞车与艏楼的冰川则棘手得多。一击上去，什么都不会摇晃，什么都不会摆荡，一切都纹丝不动，如同荒原冰川一般冰冷而沉默。
最强壮的、拿着最大钝器的船员还是决意一试；最成功的时候，比如在通向艏楼的阶梯上，人们能击落不少完整的巨冰。可这时又会出现另一个问题：这些巨大的冰块轰隆隆地滑过甲板时，人们可千万要躲闪开来；船员们都知道，孤零窜动的浮冰是所有冰体中最危险的一种。
几天前，在“海鸥号”航向渔场的途中，他们就目睹一艘载着近百名船员的崭新船只被这种浮冰所伤，而将近半个世纪前，乘载两千余人的豪华邮轮“泰坦尼克号”也恰恰为其所毁。像这种滚在甲板冰面上的冰块，或许会狠狠地砸到某个船员；而且，就算能将这样的冰体从它原本积聚的地方凿落下来，船身的重量也不会减轻：冰块仍然在船上。他们必须用冰镐和钝器追上浮窜的冰块，将其凿成足够小的碎块，碎冰才能顺着甲板排水孔被冲走；较大的冰块就需要大家协力，一起把它搬到船舷上，再扔到海里。
凿冰的船员们腰间都系着绳索，绳子又固定在船身上。船首舱房里的船员则需等待，直到桥楼与鲸背甲板之间绷起一条绳索后，才能唤他们出来，让他们借力绳索，沿着甲板一点点向船尾移动。待其加入后，大家便向积聚在操舵室上的冰块进击。凿冰的进展差强人意，只是随着其中一击，操舵室的一面玻璃也被砸了个粉碎；这面玻璃恰好在车钟旁，也是船长平时发号施令的地方。