10909米！“奋斗者号”坐底马里亚纳海沟，听82岁高龄仍深潜南海的院士“浅说深海”(2)

人类潜入深海的历史，明朝《天工开物》曾有记载
人类从古代起就对深海一直很好奇，但人类进入深海很难，不但有呼吸的问题，还需要承受巨大的水压力，每加深10米增加一个大气压。最早也是最简单的办法就是屏住一口气下潜，这种“没水采珠”的古法下海，明朝《天工开物》里就有记载。这种不靠任何设施的下潜，深度有限，能到30米深就很了不起，从生理学来说100米就是极限。
如果想要进入深海，尤其是要进行较长时间的考察，应当利用某种容器潜入海底。最先出现的容器，是17至18世纪发展的潜水装备——潜水钟。钟的上部有空气，供潜水者在水下呼吸而不需要回到水面。

真正建造科学探索的深潜装置，需要等到20世纪。先是用钢制的圆球“潜水球”。1930年，美国海洋生物学家毕比和工程师巴顿钻进潜水球，下到了百慕大海域的183米深；1934年他们的潜水球又下到了923米的深水，并且在那里停留了3分钟，这是当时人类到达的最深处。
1953年奥古斯特提出把气球的原理移植到深潜技术上，在钢球之上另加一个装有汽油的浮体，不靠吊索而是靠浮力上下，实现了技术上的突破，这就是“迪里亚斯特号”深潜舟。1960年，奥古斯特?皮卡尔教授的儿子、工程师雅克?皮卡尔和美国海军军官沃尔什，乘坐“迪里亚斯特号”下潜到太平洋马里亚纳海沟水深10916m的海底，这是人类第一次下潜到了地球表面的最深处。

经过五六十年的发展，深潜技术早已今非昔比，万米深潜不再那样艰难，马里亚纳海沟的万米深度也不再那样神秘。然而，科学探索对深潜器的要求不同于探险，需要有高超的观测与采样能力。
我国深海科技起步较晚但发展迅速。2012年，“蛟龙号”载人深潜器下潜至7062米，创世界同类作业型潜水器最大下潜深度纪录。2017年，4500米型的“深海勇士号”载人深潜器正式投入使用，国产自主率超过95%。此次“奋斗者号”坐底深度10909米，代表我国迈向国际深潜设施制造前列。