罗子人：追逐科学之光，聆听宇宙乐章

【李明丽/科学中国人】
2016年2月11日，美国激光干涉引力波天文台（LIGO）宣布探测到引力波，远在13亿光年之外的两个黑洞相撞产生的“巨响”从此刻开始传遍整个地球。听到“巨响”后，我国迅速做出反应，启动了“引力波探测”重点专项，致力于进一步揭示宇宙之谜。
前不久，“引力波探测”重点专项第一期任务“星间激光干涉测量系统分析与设计”项目启动会在北京召开，中国科学院力学研究所研究员罗子人担任该项目的首席科学家。罗子人从2007年，开始从事引力波探测及空间激光精密测量的研究，参与了我国空间引力波探测及先进重力卫星计划的预备研究，为我国引力波探测事业发展奉献了自己的青春和汗水，作出了不可替代的贡献。
宇宙像一个无限延伸的球，人类对宇宙的探测走得越远，遇到的问题越多。对此，罗子人希望自己可以做出更多的成果，为中国引力波探测事业发展加薪助燃，使人类可以管窥更多宇宙的浩渺和神秘。

罗子人
投身“太极计划”，捕捉时空涟漪
引力波是一种“时空涟漪”，就像是一块石头被丢进平静的湖里而产生的波纹。它最初只是阿尔伯特·爱因斯坦的一个理论构想，来源于方程式的推导，而非真实的实验观察。爱因斯坦在他的广义相对论中预言了引力波的存在，他认为某些质量非常大、速度变化又非常快的物体，会对周围时空结构产生扰动，引力波就是时空扰动向外传递的微小涟漪。这种涟漪有多微小呢？爱因斯坦说，引力波小到永远无法被观测到。
起初，“引力波是否能被探测到”一度是一个有争议的问题。为了寻找引力波，一众科学家做了各式各样的尝试，直到1974年脉冲双星PSR B1913 16的发现才间接证明了引力波是存在的。接下来就是直接探测引力波，20世纪80年代，立足于物理学家雷纳·韦斯提出的“利用激光干涉仪来探测引力波”想法，美国启动了激光干涉引力波天文台（LIGO）计划，致力于建设世界上最大的引力波探测仪。2002年，LIGO搭建完成并开始了对引力波的探测。
2016年2月11日，LIGO宣布他们在2015年9月14日观测到了来自两个黑洞并合时释放的引力波，并推测出两个黑洞的质量分别为36及29个太阳质量，并合后的质量为62个太阳质量（缺失的3个太阳质量以引力波的能量辐射出来），距离我们约13.4亿光年。至此，人类历史上第一次直接观测到了引力波。