走私：七个世纪的非法携运|新书预告(3)

这些都是当时经典的军用飞机，然而每架飞机在运输军用物资之外，也都走私过鸦片。在越南和老挝空军中，数量不小的军人曾使用这些飞机，在执行其他任务的同时走私过鸦片、海洛因和吗啡。而相当多的法国和美国军人在从不同战区飞进飞出时，对于弹药舱和面色紧张的乘客中额外多出的箱子，也都睁一只眼闭一只眼。
大部分人对这段历史的了解只有越南战争，但对西方人来说，这实际上是两场战争：1946—1954年法国人的战争和其后直到1975年4月以西贡大撤退告终的美国人的战争。这场战争也可以被视为西方和共产党人之间的战争，美国和中国是交战各方背后的巨人，但这样就把战争的性质和各派势力的动机过分简单化了。这实际上是一系列的独立战争、内战，以及与本书所做的研究最相关的——争夺对鸦片走私路线的控制的战争。战火燃遍越南、老挝和柬埔寨。对地缘政治形势稍做一些介绍，可使走私模式演变的阶段和时间线更清楚一些。
在越南，法国人与寻求独立的越盟（Viet Minh，即越南独立同盟）作战，后者取得了胜利，使得殖民地一分为二。随后，南越和美国结盟，对战越共（Tet Offensive，越南南方兴起的反叛游击队，以1968年发动春节攻势而著称）和北越军队。北越军队是越盟的后继者，后来改称越南人民军。自1962年起，老挝爆发了内战，交战的是保皇党人和共产党组织巴特竂（Pathet Lao）。双方自1953年开始的小规模冲突不断升级，终酿战祸。中国和北越支持的巴特竂最终于1975年攻占了首都万象。与此同时在柬埔寨，不时得到美国支持的政府军也同共产党组织红色高棉（Khmer Rouge）交战。红色高棉也于1975年获得了胜利，同年攻克了首都金边。
这些战争不仅仅是敌对的意识形态之间的交锋，也是领土扩张之战。例如，北越人沿着胡志明小道（Ho Chi Minh Trail）穿过老挝南部（即所谓的“柄状狭长地带”）和柬埔寨，对南越的战斗进行军事支援。共产党军队还联合行动，定期穿越老挝北方的石缸平原（Plain of Jars）向南方的万象推进。美国人从未正式宣布他们到过这里的很多地方，但他们无疑无所不在。例如石缸平原一带地区，在罂粟收割后，是重要的提炼和配送地带，美国人就曾作为支援者和顾问到过那里。不过，在本章后面部分，作为一个关键问题，我还将讲述一下美国人作为鸦片走私者卷入的程度。
关于走私的地缘政治，与从老挝北方伸出的鸦片小路同样重要的，是泰国北部和缅甸东部（尤其是掸邦）的罂粟栽种区和分销区。它们共同构成了声名狼籍的“金三角”。