教科书里的制碱“大叔”，还是十门功课全满分的清华真学神(3)

侯德榜纪念邮票
碱是许多工业产品的原材料，比如纺织、造纸、火药……古时候，人们很早就学会煅烧植物成灰制碱，但是用这些原始的方法获得的碱还是非常有限的。
在1862年，比利时人索尔维以食盐、氨、二氧化碳为原料发明了制碱法，盐的利用率为75%，但是为了在这项发明中谋取最大的利益，索维尔公会决定设计图纸只向成员国公开，对外坚决保密。

比利时工业化学家（物理界“最豪华阵容”会议索尔维会议的创始人）
各国化学家都想打破这个秘密的堡垒，使这项技术真正地造福人类和民族，可惜都不能奏效，索维尔集团垄断了这项技术将近70个年头。
从侯德榜来到永利制碱厂之后，他便带领着工程师们在没有任何技术指导下，摸索着艰苦的制碱之路，经过三年多的奋斗，1924年8月13日，永利碱厂正式开工生产。

侯德榜工作照
但是可惜生产出来的纯碱是红黑红黑的杂质非常多，这样的纯碱是没有办法卖得出去的，然而此时永利已经耗资200多万银元了，如果就此停产，之前所有的努力便会成灰泡沫。