历史文化源流|法者，治之端也

“法者，治之端也”。在日内瓦，各国以联合国宪章为基础，就政治安全、贸易发展、社会人权、科技卫生、劳工产权、文化体育等领域达成了一系列国际公约和法律文书。
——习近平《在联合国日内瓦总部的演讲》（2017年1月18日）

“法者，治之端也”，意为法律制度的制定与执行是实现大治的起点。此语出自《荀子·君道篇》。荀子认为，一个国家严守法纪，才能兴旺繁荣；否则，国家一定会衰弱败亡。针对荀子的这个观点，东汉王符作了进一步引申：“法令行则国治，法令弛则国乱。”
儒家讲究德治、礼治。而作为儒学的后继者，荀子有其学术独创的新思想，具体表现就是在德治、礼治的基础之上，又吸收了法家思想，从而形成了“礼法合治”的思想。在荀子看来，礼义、法度是为了节制人的欲望、规范人的行为而制定的制度性规章，这些规章在社会发展过程中是必不可少的。因此，荀子提出“法者，治之端也”，表明他认识到了法度的基础性作用。
在先秦诸子著作中，关于“何为法”，有着非常相近的说法。《管子》认为：“尺寸也，绳墨也，规矩也，衡石也，斗斛也，角量也，谓之法。”“法律政令者，吏民规矩绳墨也。夫矩不正，不可以求方；绳不信，不可以求直。法令者，君臣之所共立也。”《墨子》说：“百工为方以矩，为圆以规，直以绳……故百工从事，皆有法所度。”《孟子》说：“不以规矩，不能成方圆。”《商君书》说：“法者，国之权衡也。”这些都道出了“法”之特性：典范、公正。而法之所以公正，就在于它的绳墨和规矩作用。没有法的制约，治理国家就会失序。
任何一个社会、一个国家、一个组织，都有严明的法纪作后盾，以期实现既定目标。法，即规矩，即纪律，没有任何个人和组织可以凌驾于其上，它是约束全社会的共同准绳。能去私欲遵规矩的就会民安而国治，能除私行守纪律的就会兵强而敌弱。“奉法者强则国强，奉法者弱则国弱。”人不以规矩则废，家不以规矩则散，国不以规矩则乱。