《乾隆王朝》⑩|乾隆与世长辞，一个时代的落幕(3)

补子胡同和珅倚乾隆为靠山，得势之后，竭力培植亲信，结党营私。与此同时，他开始毫无顾忌地揽权索贿，官员想要升迁，就必须先对他进行行贿，否则再有能力和政绩也于事无补。
自1786年后，和珅几乎成了官场上黑市交易的硬通货，见其手眼通天，大小官吏皆趋之若鹜。据闻当时想要奔走和珅门下的官员能排出好几条街，大家争先恐后，每天都早早地站在和府门前道旁等候，就怕被人抢了先。
明清官员皆着补服，于是和府所在的胡同便被时人戏称为“补子胡同”。有人作诗嘲讽道：“绣衣成巷接公衙，曲曲弯弯路不差。莫笑此间街道窄，有门能达相公家。”
人人都想走和珅的关系，但若银钱不够，别说办事，连见面都难如登天。山东历城有一个知县来京，欲见和珅，以便能够夸耀于同僚，结果到了和府，光是打点看门人，就花了两千两银子。

看到和珅回府，他连忙在门前长跪相迎，并呈上自己的名片，谁料和珅坐在轿中一动不动，还讥讽说：“知县是个什么东西，也配跑来叩见？”按照乾隆朝的大清律法，贪污一千两银子以上者，就要问斩，但对于和珅而言，千两银子连毛毛雨都算不上，也就只能够打发一下他的看门人或者是下等仆从。
宁羌人张某被罢革守备之职，陕西巡抚建议他以二十万两银子行贿和珅，张某听从其言，到和府投书求见，但介绍信递上去后，等了几天都没有消息。他又用了五千两银子，这才得以见到一个衣着华美的仆从。
仆从问张某：“你送的是白的还是黄的？”得知是“白的”也就是银子之后，仆从露出不屑之色，命左右把张某带来的二十万两银子收入外库。原来在这个“见多识广”的仆从看来，白银不如黄金。二十万两也不是什么大数字。
过了段时间，张某果然官复原职。他以为跟他见面的仆从既然排场那么大，定是和珅的心腹无疑，但知情者却告诉他，此仆从不仅不是和珅的心腹，而且都不算和珅府上的仆从，只不过是一个其他仆从所驱使的下仆罢了。