汉帝锦旗：“五星出东方利中国”彩锦揭秘(6)

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这里就产生了一个疑问：这件锦旗究竟是什么年代、在什么地方生产出来的？古代羌族部落位于汉朝的西部地区，为什么上面写着“讨南羌”而不是通常所说的“讨西羌”呢？
按照史书的记载，“五星出东方利中国讨南羌”这句有关军事行动的占卜用语，直接印证的是西汉神爵元年（公元前 61年）汉宣帝派遣七十六岁的老将赵充国（前137 年-前52 年），率军平定羌族部落叛乱的那场战争。
居住在我国今甘肃西南部、青海及西南广大地区的羌族，是我国古代重要的民族之一。西汉王朝建立后，这里的各个羌族部落尚处于奴隶社会时期，它们经常与匈奴结成联盟，配合匈奴进袭汉朝的西部地区。汉宣帝元康四年（公元前 62年），先零羌召集今甘肃、青海等地区的羌族部落首领200 多人，“解仇交质盟诅”，这样，众多的羌族部落便以先零羌为首领，重新结成了联盟。不久羌人便派出使者向匈奴借兵，准备袭占鄯善和敦煌，切断汉朝通往西域之路。这年秋天，反叛的羌族部落对汉郡袭边塞、攻城邑、杀长吏。在这关键时刻，老将赵充国毛遂自荐，主动请缨率军西征平叛。
神爵元年（公元前61年）赵充国率军进至金城（今甘肃兰州地区），并渡过湟水进入羌族部落聚居地。他们探得羌人部落之间结怨甚深，互相难以统属的致命要害，确定平叛的基本方针是，打击最顽固的先零羌势力，争取被胁迫屈从的部落，恩威并施，分化瓦解，力求不战而屈人之兵。这就需要一定的时间。
然而，汉宣帝对于平定羌族部落的叛乱，却想速战速决。他两次下诏催促赵充国迅速出战，并在诏书中说：“今五星出东方，中国大利，蛮夷大败。太白高出，用兵深入敢战者吉，弗敢战者凶。将军急装，因天时，诛不义，万下必全，勿复有疑。”
老将赵充国审时度势，并不为所动，上书说服汉宣帝后，仍然坚持既定的战略方针，从而使汉军以最小的代价取得了平叛的最后胜利。
回顾这段历史，可以基本认定，这块织有“五星出东方利中国”的锦旗，应该是汉宣帝为奖励出征西北的赵充国大军特意定制的，因而其上织有皇帝诏书上的占卜用语。织造的确切时间应在西汉神爵二年（公元前 60年）后，由位于长安地区专为皇家生产用品的少府考工室生产制作的。
为什么锦旗上写的是“讨南羌”而不是“讨西羌”呢？众所周知，羌族部落位于中原地区的西方，汉代通称为“西羌”。但是，赵充国大军进驻到讨羌前线的金城后，羌族部落便位于汉军的西南方向，而带头叛乱的先零羌就在汉军的南方。因此，“讨南羌”充分体现了汉军分化瓦解羌族部落的策略。