美“阿尔忒弥斯”计划重返月球，全球载人登月热潮再起(3)

按照NASA的规划，“阿尔忒弥斯”计划并非简单完成载人登月就算结束，而是意图让人类能永久性地在月球和月球周围定居。完整的“阿尔忒弥斯”计划包括六大组成部分：SLS火箭、“猎户座”载人飞船、探索地面系统、“门户”月球轨道空间站、载人登月系统和“阿尔忒弥斯大本营”月球基地。其中“门户”月球轨道空间站将不仅作为人类登月的转运站，而且将为今后的登陆火星服务。在NASA原先的设计中，“猎户座”飞船运送航天员先抵达“门户”空间站，然后换乘载人着陆系统降落在月面；从月球表面返回时，同样先在“门户”空间站中转，再换乘“猎户座”返回地球。但2020年NASA分管载人航天的副局长洛韦罗表示，由于“门户”空间站的研制进度远远落后于预期，“它将不再存在于2024年登月任务的关键路径上”。
“门户”空间站带来的巨大变动，只是“阿尔忒弥斯”计划进度不断拖延所带来的恶果之一。美国会报告批评称，该计划大量使用不成熟的技术以及过于激进的进度，将使其面临额外的风险。例如前三次“阿尔忒弥斯”任务都是顺序进行的，任何一次任务的延迟都会对后续任务产生连锁反应。此外，“阿尔忒弥斯”计划费用严重超标且进度迟缓。据估计，从2012财年到2025财年，NASA将为“阿尔忒弥斯”计划花费930亿美元；2021财年至2025财年，更需要花费530亿美元。尤其是SLS火箭的单次发射费用超过40亿美元，即便是财大气粗的美国也难以承受，负责审计NASA项目的美国监察长办公室在报告中将SLS项目描述为“不可持续”。
多国推进登陆月球计划
不同于美国执意将“阿尔忒弥斯”计划作为展示国力的象征，很多国家更看重开发月球的巨大商业价值，并纷纷投身于登陆月球的热潮中。包括澳大利亚、加拿大、意大利、日本、卢森堡、阿联酋和英国已经加入“阿尔忒弥斯”计划，并希望能确认开采月球矿产资源的所有权。其中日本政府于5月宣布，将首名日本航天员登陆月球作为与美国合作推动“阿尔忒弥斯”计划的重要组成部分。
尽管苏联在冷战期间的载人登月竞赛中失败，但俄罗斯始终没有放弃载人登月的梦想。2018年，俄罗斯设想利用“叶尼塞”重型火箭作为载人登月和兴建月球基地的关键运载工具。它的月球轨道运输能力至少为20吨，以满足2030年将俄罗斯下一代“雄鹰”号载人飞船送入月球轨道的需求。2021年俄罗斯宣布暂停“叶尼塞”重型火箭的技术设计工作后，俄罗斯的载人登月项目改由多枚“安加拉-A5”大型火箭联合执行。它们计划通过多次发射，分别将载人飞船、月球着陆系统及空间拖船送入近地轨道，进行在轨对接后再实施登月。