兰波：我的生命不过是温柔的疯狂(4)

接着是1876年从爪哇岛当逃兵后，去苏格兰船流浪酋长号上做水手，有半年时间。不久当翻译跟着卢瓦塞马戏团在北欧各国巡回演出，最后又被法国领事馆由斯德哥尔摩送回老家。其间，他在不来梅向美国领事馆递交一份申请，希望招募他加入美国海军。
1880年，兰波前往亚历山大港，在塞浦路斯找到了英国行政当局在特罗多斯山建造的避暑山庄的工作，他管理工地上50多名工人。由于难忍微薄的薪酬而辞职，朝红海沿岸港口一路走去，在亚丁，他找到一家商行的工作。
兰波的心中有一块空白。这位渎神又酗酒的同性恋天才诗人是如何变身为和当地人讨论《可兰经》的据称十分好脾气的商人的呢？
全身散发咖啡味道的商人
《地狱一季》里写道：“我对所有的事情感到恐怖。老板、工人、所有的农民，都是那样的鄙琐不堪。”而在1880年11月，兰波当起咖啡商，并被派往阿比西尼亚（今埃塞俄比亚）哈拉办事处，月薪150卢比，包食宿，外加1%红利。他终于成为了当年所痛恨的那类人。
哈拉是伊斯兰世界继麦加、麦地那和耶路撒冷后的第四重要城市。直到探险家理查德·伯顿1855年来到哈拉后，欧洲人才知道有这样一座城市。从哈拉到沿海地区之间那条横贯沙漠的路线要通过非洲最敌视外来人的地区，其中有让人恐惧的达纳奇尔部落，他们习惯把人杀了之后，将其睾丸割下晒干，然后串起来当项链挂在脖子上。理查德·伯顿来到哈拉的25年后，兰波到达那里，投入经营摩卡咖啡生意。
随后兰波被晋升为办事处总裁，管理扩张至加勒与森马利兰的业务。后来，他又感觉自己“像头驴似的做苦工”，觉得这份工作也十分无聊，甚至担心自己会变成白痴。结果，他签订了一份新的合同，又回到了哈拉。
这次，他在哈拉开始了更远的探险旅行。1884年，巴黎地理学会杂志发表了他前往衣索匹亚奥加丹的旅行报告——兰波是深入奥加丹的首个欧洲人，他其实是去寻找象牙。
在前往加拉部落的一次旅行中，他受到加拉人的用黄油做熟的绿色咖啡豆款待；另一次，兰波为了获得在泽拉旅行的准许，不得不和泽拉苏丹穆罕默德·阿布一贝克共饮咖啡。这位苏丹其实是一个对抢劫欧洲商队饶有兴趣的强盗，会见时，苏丹对仆人拍了拍手，示意上咖啡，那个仆人从一个茅屋跑出来，端上了咖啡。
真正的生活缺失
他退出文坛是因为极度的傲慢，因为他相信他已经实现了他能做的一切。