有趣的科学难题：你认为最柔软的事物是什么？(4)

当然，以人类感知衡量事物是非常棘手的，因此当人们使用柔软这样的词语时，在不同语境中会有很大的差异，例如：这块冰淇淋比那块冰淇淋更软，这件T恤衫比那件T恤衫更软。对于冰淇淋的柔软程度，是结合可融性和作用力，需要用小勺挖才能感知冰淇淋的柔软融化度；而对于T恤衫，人们感知的柔软度是指我们指尖在织物上滑动产生的摩擦，也可能是压缩力和弯曲力的某种作用。心理物理学作为实验心理学的一个分支，已对人类感知的事物柔软度研究了150多年，研究如何更好地测量这种柔软度。
这种细微的差别对于消费者认知和接受产品非常重要，例如：当人们在商店看到一件连帽衫时，通常做的第一件事就是手触摸这件衣服，感受连帽衫的柔软度。如果这件衣服不是特别柔软舒适，他就会继续寻找，因此理解和测量复杂的感觉对于商品经济具有重要关联性。人们日常食用的许多食物和消费品都是通过感官进行分析，同时，科学家基于传统和应用心理物理学对这些感官进行量化评估，为消费者提供合理化建议。
大卫·尼达汉姆（David Needham），杜克大学机械工程和材料科学教授。
“细胞膜是已知最柔软的功能性物质之一。”
首先，什么是柔软度？1962年，弗朗西斯·克里克和吉姆·沃森因获得“关于核酸分子结构的发现及其对生物材料中信息传递的意义”，而获得1962年生理学或医学奖，沃森指出，如果你想了解抑郁，就去研究幸福，同样，如果你想了解事物柔软度，就应当先分析硬度。
因此，柔软只是硬度的一个较低等级吗？从工程角度上看，硬度是由材料对外力或者应力的反应来测量的，当前有几种标准的硬度标度，例如：莫氏硬度标度。依据这一定义，它是由10种矿物按硬度递增顺序排列。
人们日常生活中有很多非常柔软的材料，例如：羊毛纤维、棉球、果冻、羽毛或者薄而柔软的磁带，但哪种柔软物质能够支持地球生命呢？
细胞膜是已知最柔软的功能性物质之一，它分布在地球上每个细胞，在我过去40年的研究中，我们研究过磷脂细胞膜。事实上，这种细胞膜存在于地球上每个细胞中。细胞膜是由脂质双层分子构成，仅有两个分子的厚度，使用玻璃微量吸液管的特珠技术，可以在含有水溶液的显微镜室测量细胞膜的柔软性，我们可以施加非常温和的吹压和吸压，然后真实测量细胞膜的柔软程度。在该情况下，柔软度是拉伸和弯曲细胞膜的必备条件。
专家指出，细胞膜的柔软度介于液体和空气之间，液体有“多软”？空气有“多软”？
当你将手指浸入一杯温水，轻轻搅动，你会什么感觉？当你手指在空气中挥动，不接触任何事物，这就是人们感受到空气的“柔软度”。（叶倾城）