从《冰与火之歌》中看到森林的力量，它像镜子，我们从中辨认自己

乔治·马丁的魔幻小说《冰与火之歌》，自问世以来便风靡全球，被翻译成30多种语言出版，累计销量已经超过千万册，读者过亿。多次获“雨果奖”提名，并6度折桂；13次获“星云奖”提名，两度夺冠。乔治·马丁被《时代》誉为“新世纪的海明威”。
斯卡伯勒在《神话与现代性》一书中指出：“19世纪以来，在西方，人们纷纷感叹神话已经消亡。20世纪，神话危机成为知识分子共同关心的话题。”在《冰与火之歌》这部小说里，关于森林之子的叙事，明显表露出复兴远古神话的努力，同时又有一种精神上的指向性。
阿卡狄亚文体本就不是现实主义的路数；它是诗人的创造领地，森林本就是神话或童话的源头。大地延展开来，许多地区深邃的湖泊、幽深的林地、峡谷和瀑布，历经漫漫岁月，氤氲着独特而神秘的气息，似有林中精灵在生息雀跃。那里是通向未知世界的必经之路，是诸神和精灵的居住之所。
这样的主题，在《冰与火之歌》这里，最终凝聚成“森林之子”这样一个人类史前精灵的文学形象，并被赋予一种连接和沟通的力量。如贝斯顿所言，“在生活与时光的长河中，它们是与我们共同漂泊的别样的种族”；半人半精灵的意象，将生者与死者、历史与未来、自然与精神联系在一起，也使读者获得了一种自我观照、自我省思的可能。这部篇幅浩繁、时间跨度极为漫长的著作，将叙事的源头设定在史前族群“森林之子”，也表达了作者对黄金时代、伊甸园以及精神故园的渴望。
「森林之子」
对于魔幻架空文学作品而言，家族世系、城邦文明、宗教神话等表现主题并不少见，但《冰与火之歌》这部作品似乎别有玄机，在剧情的演进中，不时闪现出一个苍莽的源头，原来在“龙王统治”“英雄纪元”“先民到来”之前，还有一个“黎明纪元”，那时在维斯特洛大陆上没有人类生活，而是由充满灵性的“森林之子”统治，这标画出“维斯特洛”极富魅力的源头意象与隐秘旨趣。
森林之子是全书中最神秘的生灵。他们似人而非人，以类似原始部落的形式栖居，寿命可长达几个世纪。比之在“黎明纪元”之后来到维斯特洛大陆的先民，他们是资格更老的原住民。
他们的身形比现代人类略小，像未发育成熟的少年，皮肤呈浅绿色，容貌清秀俏丽。他们懂得树木的歌谣和动物的话语，拥有某种超自然的力量，能驾驭丛林里的野兽。在原著的描写中，我们大致可以看出作者的用心：森林之子，正是鸿蒙时代天使的造型或化身。
他们把圣殿建在森林中，林中星罗棋布着银光闪烁的湖泊，纵横交错着蜿蜒曲折的溪流。他们枕岩石而睡，饮清泉之水，在他们独特的“源语”中，称自己为“歌颂大地的人”。