灭绝圣诞岛大鼠研究让科学家复活猛犸象等灭绝动物的梦想破灭(7)

另外，它的内耳的形状也被捕捉到了，其所揭示的东西比我们想象的要多。首先，它可以告诉我们三角龙专门聆听低频的声音，如其他大型恐龙的沉重脚步声。因此，它可能发出低沉的声音来跟自己的同类交流。但最吸引人的见解是，内耳的半圆管揭示了很多关于动物的平衡和姿势。
Ziegler指出：“如果你需要保持平衡而且你有一个动物最舒服的原生姿势，那么这些耳道的方向和形状将反映出这种休息姿势。”
这为博物馆地板上的三角龙的姿势提供了参考。
Ziegler称：“我们所拥有的是一个现实的、真正动态的姿势。我认为让它摆出这种踏步的姿势，移动、把它的脚趾抬离地面、把它们摊开、把重量放在其他肢体上，这种唤起动物活着时的姿势是一种真正尊重这个个体的方式并对它表示敬意。”
这有助于消除博物馆展览的一些抽象性并强调这个奇怪的剪影有父母、最喜欢的食物以及丰富、完整的生活。
“我们不把它看成一个静态的、死的动物。你看着这副骨架，就会想到Horridus活着的时候，”Ziegler感叹道。
原始的保存
Horridus大约生活在6700万年前，在现在的美国蒙大拿州。但在白垩纪时，该地区不是今天这样的炙热坏境，而是一片郁郁葱葱的沼泽森林，这种环境是Horridus如何变得如此美丽的关键。
“这只三角龙被保存在一条古老的河道中，现在是蒙大拿州晚白垩纪地狱溪地层的一部分。而那条河道在大多数时候是相当安静的。但我们在原地看到围绕着这个标本的是一个未分化的、巨大的沙体。这表明，在这只动物死后不久，肯定是在它被掠食者清除之前就有水和沉积物的脉冲覆盖，”Ziegler解释道。
不过看起来Horridus并没有死于这场洪水。挖掘小组使用一种叫做摄影测量的方法对该遗址进行了检查，这涉及到将整个挖掘的不同阶段所拍摄的照片制成一个三维模型。这使科学家们能看到恐龙被埋葬时的位置--一个自然的、休息的姿势。
"那是如此令人回味，因为你看到它不是散落在河床上的骨头，”Ziegler说道，“它没有像被拆散的骨架那样被抽象化。相反，它就像这只可怜的老兽，刚刚躺下就睡去了。”
这种死后不久的突然埋葬是我们今天看到这么多Horridus的原因。在死亡、埋葬、深埋、化石化、隆起、侵蚀、然后发现和收集之间，骨头失踪有很多步骤。数千万年的风、水、动物和坏运气意味着大多数化石的骨架是不完整的。