灭绝圣诞岛大鼠研究让科学家复活猛犸象等灭绝动物的梦想破灭(8)

Horridus可能是其物种中最完整的例子，但即使是这样它也不能免于这些影响。一些最小的部分丢失了，特别是脚和尾巴下面的复杂的骨头。Ziegler称，这些是最容易被汹涌的水流冲走或被食腐动物带走的。
对于这些缺口，研究人员使用了其他标本制作的模型进行了填补。这些替代物不是原始骨骼化石的土黄色，而是暗灰色，所以显然是人造的。让这些填充物不着色是一个有意的选择以突出Horridus的完整程度。
白垩纪同时代的动物
Horridus可能是最大的亮点，但它并不是展览中唯一的白垩纪生物。在楼上，参观者会发现满是小化石的箱子--牙齿、装甲板的碎片和头骨碎片。虽然在参观了三角龙之后，这些化石可能看起来有点不那么令人满意，但它们提供了一些有洞察力的背景。
墨尔本博物馆古生物馆长助理Hazel Richards说道：“你会注意到，这些化石很多都没有主要事件那么令人印象深刻，这只是为了强调找到一个惊人的完整的、保存完好的、单一的恐龙个体是多么的罕见。这是万里挑一的，毫不夸张。”
这些化石还有助于充实三角龙生活的世界。它们都是在同一层沉积物中发现的，这表明它们所属的动物跟Horridus在同一时间、同一地点生活。
这是一个耐人寻味的角色阵容，像甲龙、肿头龙、伤齿龙、埃德蒙顿龙以及霸王龙等。现代动物的祖先也以这片沼泽地为家，其中包括小型哺乳动物、爬行动物、两栖动物、乌龟和鳄鱼。
Richards告诉New Atlas：“通过把所有这些化石放在一起，我们可以了解到当时存在的动物的多样性。”
虽然三角龙同时代的化石证据可以在楼上的展览中看到，但当一走进展览就会首先见到它们。在看到Horridus之前就已经走过了从地板到天花板都是史前蒙大拿州的投影的房间和大厅，这些动物的动画形象在那里游荡，邀请游客停下来，欣赏风景。
据展览制作人Maggie Watson介绍称，这个想法是为了对比这个地方的过去和现在，设置场景并为Horridus本身制造悬念。
“这是关于创造游客的旅程，所以我们真的想在你见到真正的三角龙之前设置一些预期。我们想把游客带到蒙大拿州的地方、化石的来源地，并邀请人们回到那个白垩纪的世界，”Watson说道。
永久的公共家园
恐龙的普遍吸引力意味着，它们当然会吸引富有的收藏家的注意--毕竟，谁不希望在他们的客厅里有一个巨大的骨架作为谈话的开端?但不幸的是，这意味着世界上一些最具代表性和最重要的标本正在闭门消失--2020年，T-rex Stan以3180万美元的价格卖给了一个匿名买家并结束了在南达科他州黑山研究所博物馆的数十年公开展示。这标志着科学界和普通公众的巨大损失。