他写了一本“世界上最危险的书”|乔伊斯诞辰140周年(7)

鉴于其严峻的健康状况以及微弱的视力，乔伊斯既英勇又可怜，既无法触及又非常人性。乔伊斯戴着眼罩，手术后眼睛上裹着绷带，用厚厚的眼镜和放大镜阅读，这些形象都使他有了盲人先知的光晕，如同20世纪的荷马或弥尔顿。疾病带走了视觉世界，却带给他一种他人无法察觉的深刻体验。欧内斯特·海明威曾经被他儿子的手指甲轻微刮伤了眼睛，之后写信给乔伊斯说，眼睛“疼得要命”，“这十天中我体会到了一丁点儿你的感受”。
乔伊斯的生活原本可能如同康斯托克预期的一般惨不忍睹，而乔伊斯的韧性甚至鼓舞了那些对他作品不熟悉的人，让他们开始将现代的个体性视为一种破坏性力量，旷日持久地、不屈不挠地抵抗着无法抗拒之力。《尤利西斯》将这种韧性转化为艺术。它读起来像一个绝望的、挚爱的辛苦结晶，一本透过厚厚的镜片传递神秘洞察力的著作，一场被苦难和无聊所困扰的欲望和回忆的游行。这是一本关于激情与艰辛的著作，一个脆弱又倔强的产物。这本书的作者即便躺在医院的病床上，即便眼睛上裹着绷带，也会摸到枕头下的笔记本，摸索着用铅笔写下一段段笔记，以便他在可以看见时，将这些字句插入手稿中。乔伊斯的小说探索的是内心世界。除了家庭，那是他的全部。

1934年美国版《尤利西斯》
《尤利西斯》所引发的狂怒是乔伊斯伟大之处的表现
经年累月，乔伊斯对他写作技艺的无限投入让他成为现代主义的完美艺术家，而不是单纯的破坏分子——一个人不会仅仅为了激怒他人而历尽艰辛地写作。但激怒他人是无法避免的。在《尤利西斯》出版之前，乔伊斯走在巴黎街头，一个男人和他擦身而过，嘴里嘟囔着——还是用拉丁语——“你是一个令人憎恶的作家！”愤怒并未平息。1931年，法国驻美大使、诗人保罗·克洛岱尔放任《尤利西斯》的盗版书，并且声称乔伊斯的小说“充满了污秽的亵渎神明的内容，你能感受到一个叛教者所有的憎恶，而且此书作者确实极度缺乏才能”。丽贝卡·维斯特抱怨说“关于粪便和性的段落没有任何美感”，这些段落的缺陷突出表现在读者阅读时“满足感的喷发”。乔伊斯的作品对严谨的读者来说则是一场浩劫，维斯特对“乔伊斯先生非比寻常的无能感到无比愤怒”，即便她仍然确信他是一位“具有卓越天才的作家”。