曾在中华大地活跃600多年的“鲜卑族”去哪儿了

中国是一个多民族国家：目前中国官方认证的民族一共有56个。这其中汉族人口占到了全国总人口的90%以上，而其他55个民族由于人口较少而被称为少数民族。中国的民族分布呈现大杂居小聚居的特点：在全国范围内汉族与少数民族是混合杂居的，但在新疆、西藏等边疆地区则呈现出少数民族聚居的特点。事实上中国自古以来就是一个多民族国家：中国历史上的匈奴、鲜卑、契丹、党项等民族如今都不在56个民族之内。在我们的史书中这些民族往往是在被新兴民族征服后所同化。

在金庸先生的《天龙八部》有一个角色慕容复。这个慕容复的身份是十六国时期进入中原建立“燕国”的鲜卑慕容氏的后代。事实上今天姓慕容、宇文的汉族人有可能祖先就是鲜卑人。这就是一种典型的民族融合现象。鲜卑是继匈奴之后在蒙古草原崛起的古代游牧民族。目前史学界关于鲜卑民族的起源主要有东胡说、东夷说、山戎说、逃亡汉人说四种不同的说法：东夷说出自三国韦昭的《国语·晋语》；山戎说出自《史记集解》；《史记索隐》则认为鲜卑人的祖先是秦代为躲避劳役而逃亡塞外的汉人。

不过目前史学界最广泛的说法还是认为鲜卑出自于东胡。《后汉书》、《三国志》、《晋书》、《十六国春秋》、《续汉书》等史籍均持这一观点。公元前1800年前后如今山海关外的东北大地主要分为四片区域，各自生活着四个不同的族群：南面燕山一带生活的是商朝的华夏族（汉民族的前身），北部是肃慎，东面是濊貊，西边是东胡。东胡所生活的地域大致就在今天东北林区和蒙古草原的交界地带，所以东胡的势力很早就向西发展到草原。