无出口，不日本(2)

1858年，长州藩一些不满幕府腐败统治的中下级武士，组成了“倒幕”派，提出“尊王攘夷”的口号。1867年，年仅15岁的明治天皇继位，倒幕派乘机发动政变，宣布“王政复古”，废除幕府统治，成立新政府。1868年1月，幕府将军德川庆喜，以“除君侧之奸”为名率军向京都进发。西乡隆盛指挥的倒幕派武装，以少胜多击败了幕府军队，进而占领江户，并以天皇名义改称为东京。
1868年3月14日，明治天皇在京都紫宸殿率领公家、大名、百官，以向天地神明宣誓的形式，发表明治政权的基本方针。日本自古以来就在东亚文化圈的哺育下成长、发展。九世纪的一场“大化改新”，孝德天皇全面学习、推行中国的大唐文化，迅速完成向封建社会的过渡。明治政府建立后，在维新思想的主导下，1871年11月，政府派出了一个庞大的赴美欧考察团，遍访美、英、德、法、俄、意等美欧12个先进国家，考察了西方近代国家的制度和文化，否定了美、法共和革命模式；肯定了英、俄、德的君主立宪模式。代表团特别欣赏德国的近代化道路，尤其是对俾斯麦首相的“铁血政策”佩服得五体投地，决定努力充实内政，先行改革，按照德国模式来经营日本。
受“闭关锁国”传统思想的影响，整个日本社会仍存在着强烈的排外思潮。在此背景下，1875年，福泽谕吉发表了《文明论概略》，提出：“文明有先进和落后之分，先进文明总要压制落后文明”，力主日本走西洋文明的道路；1885年又发表《脱亚论》，鼓吹日本应脱离亚洲行列，与西洋文明国家共进退。他认为朝鲜与中国都是“不思改进之道”的国家，是日本的“坏朋友”。“脱亚入欧”的核心是“入欧”，全盘西化，推行西方资本主义的政治、经济制度。
到19世纪90年代，日本率先在轻工业部门中完成工业化。1890年，日本的棉纺织品国内产量首次超过了输入量。1901年设立官营八幡制铁厂，随后日本制钢厂、釜石制铁厂等民营铁厂相继设立，作为重工业基础的钢铁产业基本创立；1905年池贝铁工厂成功制造了第一台美式车床，机械加工技术取得长足进步，造船技术亦向世界水平靠拢；1910年以后，工厂的动力也逐步实现电力化。
“脱亚入欧”，既促成日本完成“近代工业化”；同时又让日本走上军国主义不归路，成为近代朝鲜、中国等亚洲邻国的祸源。1868年3月明治天皇睦仁颁布的《御笔信》，明确宣布：要向外扩张。1889年，日本颁布《帝国宪法》，把天皇直接统率陆、海军的体制以法律的形式固定了下来。明治政府一直以中国为假想敌，不断地扩充军备。裕仁天皇亲自带头，“缩衣节食”，捐出30万元充实国库，还令文武官员在6年内捐纳其俸禄的十分之一，以弥补建造军舰费用之不足。