“沙海老兵”：留下来就是一辈子(2)

这是位于塔克拉玛干沙漠腹地的胡杨。新华社记者 胡虎虎 摄 战士们进入和田，和田得以解放。这次行动，被中央嘉奖称“创下史无前例的进军纪录”。
和田胜利解放后，为了维护和田地区的稳定，十五团全体官兵留在了和田。
在四十七团中国人民解放军进军和田纪念馆里，保存着一份已经解密的电报：“十五团驻和田万不能调。”老首长王震的这道命令意在让这些经历“死亡之海”考验的战士留在最需要他们的地方，铸剑为犁，屯垦戍边。

王传德在新疆生产建设兵团第十四师47团的敬老院内。新华社记者 张玉薇 摄 从此，战士们根扎在昆仑山下、大漠腹地，把一生交给祖国边疆。
解放初期的和田地处偏僻，交通闭塞，三面都是沙漠，环境十分恶劣。创业艰难，没有房住，就挖地窝子；开荒种地，没有牲畜，就用人拉犁耙；没有工具，自己做扁担、编筐子。战士们每天劳动十几个小时，手上打满了血泡。