好莱坞百年旧案：卷入离奇命案的当红演员与好莱坞自我革命(2)

“胖子”阿巴克尔与爱犬罗斯科·阿巴克尔1887年3月24日出生在美国堪萨斯州一家普通农户，生下来体重就达到六公斤，一度让爸爸威廉（William Goodrich Arbuckle）十分怀疑这个超级大胖小子究竟是不是自己这个瘦麻秆的亲生骨肉，并且最终因为夫妻关系不睦而离家出走，彻底抛下了家人。小阿巴克尔八岁那年，有个巡回戏班来到他们村子，恰好赶上戏班里的小演员生病，需要找人临时顶替一下。形象讨喜且似乎生来就有喜剧天赋的阿巴克尔，从村子里的诸多同龄人中脱颖而出，就此有了舞台演出的初体验。
1899年，阿巴克尔的母亲生病去世。12岁的他，独自来到加利福尼亚州的沃森维尔市寻找父亲。虽然父亲早已离家，但听乡亲反映，老阿巴克尔后来到了沃森维尔，还开了一家小客栈。倒霉的阿巴克尔到了那里，找到这家客栈，才发现父亲早就将店转让，不知去向了。好在客栈的新主人收留了他，让他在店里搞些歌舞表演，以招徕顾客。
得知儿子消息的老阿巴克尔还是找到了他，父子俩也曾一同生活过几年，但继母的存在，让小阿巴克尔过得并不如意。稍稍年长一些之后，他便加入了途经此地的戏班，开启了职业艺人的生涯。1908年，21岁的阿巴克尔和同戏班的女演员敏达·杜菲（Minta Durfee）结婚成家。不久之后，他们的戏班远涉重洋，前往中国和亚洲其他地方巡演。
上世纪的头十年里，自欧洲诞生不久的电影这个新鲜玩意，到了美国人手里获得了不小的发展。大大小小的电影公司应运而生，最早的银幕明星崭露头角。1912年，加拿大出生的喜剧演员马克·塞内特（Mack Sennett），在加利福尼亚州建立了拱心石电影公司（Keystone Studios），靠着一系列杂耍式的喜剧短片，迅速打开了市场。
1913年，已在秀场混出不小名声的“胖子”阿巴克尔，正式加入拱心石，迅速凭借其讨喜的形象和具有强烈反差的矫健身手（两百多斤的他，竟然可以完成徒手后空翻），吸引大量观众。入行第一年，他共为拱心石电影公司拍摄了36部短片。第二年， 比他小两岁、日后成为喜剧大师的查理·卓别林也加入了拱心石，两人在1914年合演了七部短片。