三流小记者引爆政坛大丑闻，且看“水门”案如何让尼克松四面楚歌(8)

事发之初，尼克松有点掉以轻心，因为他从政这么多年来，看惯了形形色色的阴谋诡计和鬼魅魍魉。然而尼克松没想到的是，这次他遇到了一个硬茬子，出审本案的法官不是别人，正是联邦地区法院的主审法官约翰·希瑞卡。
此君年轻时是位职业拳击手，以勾拳出手极重而在拳坛小有名气。在当上联邦法官后，他对罪犯毫不留情，动辄判处最重刑罚，被人戏称为“极刑约翰”。
和很多人一样，希瑞卡根本不相信嫌犯的一面之词，当时，美国各家主流媒体都加入了报道行列，电视台也开始在黄金时段报道水门丑闻，此案已成为万人瞩目的大案，如果就此草草收场，他作为联邦法官的声誉将大打折扣。

图：主审法官约翰·希瑞卡
希瑞卡知道，就像重赏之下必出勇夫的道理，仅靠正常刑罚，绝对无法逼迫“水门”案的案犯从实招来。因此他一方面设法拖延判刑日期，另一方面漫不经心地放出口风，即有可能给“水门案”的案犯判处20年以上的重刑。
重压之下，被抓的白宫安全顾问麦克德，经过激烈的思想斗争决定坦白交代，争取从宽。
1973年3月23日，希瑞卡法官开庭宣布罪犯刑期。在法庭上，他首先宣读了麦克德的认罪信，一时间引起旁听席轩然大波。接下来希瑞卡法官严厉地宣布判处白宫涉事幕僚利迪，20年有期徒刑！！
刑期宣布后，媒体记者大惊失色，白宫幕僚人人胆寒，退庭时麦克德脸色苍白，跟随希瑞卡法官来到国会“水门案”调查委员会，向民主党参议员欧文坦白交代了全部内幕，就此正式揭开了美国国会调查“水门事件"的序幕！
而当年美国《时代》杂志的“年度全球风云人物”，正是这位出手狠辣的联邦法官，约翰·希瑞卡！