埃塞俄比亚发现新的人类祖先物种被认为是现代人的直接祖先(4)

研究还发现，直立人的总体脑颅形态和额骨形态与地理距离呈显著的相关性，并且虽然和县直立人的生活地点在地理上处在周口店直立人和印尼早期直立人之间，但其颅骨形态却并不处于二者的中间状态，而是与前者较为接近，这说明亚洲直立人的演化历史比原本想象的更加复杂，可能存在数个相对独立的直立人支系。
参考资料：https://www.donews.com/news/detail/1/3197890.html

新发现的和县直立人上第三前臼齿(P3)，从左至右依次为咬合面、颊侧和舌侧视图(邢松供图)

新发现的和县直立人上第三前臼齿(P3)咬合面(左)和颊侧面(右)形态特征(邢松供图)
据中国科学院古脊椎动物与古人类研究所：安徽和县龙潭洞和县直立人化石发现于上世纪八十年代初，生活在距今15-41.2万年前，在分类上代表一种进步类型的直立人，其系统位置与较晚的周口店直立人相当。和县人化石也一直是研究东亚直立人演化的重要材料，自和县人化石发现以来，学术界除对人类化石的年代一直有争议外，对和县人类化石形态特征以及相关的演化也存在不同的认识。
2012年7月，安徽省和县博物馆范小筱等在和县博物馆整理馆藏化石标本时偶然发现了一颗人类牙齿化石，并确认这颗牙齿与其他和县直立人化石发现于同一时间和同一地层。新发现的和县人牙齿为上颌左侧第三前臼齿(P3)，牙齿保留有完整的齿冠和靠近齿颈约6毫米的齿根远中部分。由中国科学院古脊椎动物与古人类研究所、安徽省和县博物馆和安徽博物院组成的研究团队通过尺寸、传统形态描述和几何形态测量三个方面对新发现的这颗和县直立人牙齿化石进行了研究，发现这颗牙齿处于中国直立人总体变异范围内较原始的一侧，与周口店直立人相比，新发现的和县直立人标本和同一地点发现的另一颗P3部分形态特征较原始，这与和县人头骨形态特征相对周口店直立人进步的趋势相反。最新一期的《人类学学报》(第32卷第3期)刊发了该项研究成果。新发现的这颗牙齿及其他和县直立人化石对探讨东亚地区直立人的起源和地区性差异具有重要意义。