图说旗袍的历史，就是一部中国最耀眼的“近代女性美学史”(3)

身着旗袍的民国女性
50年代是人民当家作主的时代，1949年解放的炮声巨响打破了旧中国少数人畸形的荣景幻梦。民主、艰苦奋斗和集体主义等时代精神也反映在服装上，强调简朴和实用性。此时的旗袍也深深烙上了时代的印记，比以往增添了健康自然的气质，不妖、不媚、不纤巧、不病态，符合当时美观大方的审美标准。
旗袍在历经了文革时期的沈寂之后，鼎盛风华已逐渐远去，但随着传统文化重新被重视，旗袍也被视为中华民族的象征之一。1984年，旗袍被国务院指定为女性外交人员礼服。2011年5月23日，旗袍手工制作工艺成为国务院批准公布第三批国家非物质文化遗产之一。
我们很难为旗袍之美下定义，因为它犹如女人的第二层肌肤，是盛装灵魂的载体。人们总形容女人似水，柔情绰态，但滴水也能穿石，因此，旗袍展现出女性亦柔亦坚的特质，而不同的性格便会赋予旗袍不同的生命力。
独立非凡，雍容大气
宋霭龄、宋庆龄和宋美龄是中国近代史上最著名的三姐妹，也是二十世纪中国最耀眼的非凡女性。尽管她们很小就在国外生活，但宋家传统的中国文化教育，培养了她们喜爱中华文化，且爱穿戴中国服饰的习惯。

1942年4月17日，宋氏三姐妹出席中美文化协会赠送会「海鹰图」茶会
而三姐妹中尤以宋美龄更是爱旗袍成痴，一年四季身上的旗袍很少有重复的。1943年宋美龄访美期间，身穿一袭黑色缎面旗袍，言谈举止优雅大方，被推选为《时代》杂志封面人物。1991年宋美龄决定到美国定居时，她乘坐的客机里装有99箱私人衣物，其中至少有50箱旗袍。她衣橱内的旗袍件数，大概是现今吉尼斯世界纪录无人能出其右的。