可怜、可恨还是可悲：近代早期英格兰社会女性犯罪的三重面孔(3)

女性对于职业的选择不仅仅是为了生计，还有对自己的婚姻的长远打算。对近代早期的英国社会中的下层民众来说，经济考虑依旧在缔结婚姻中扮演了非常重要的角色。而在近代早期的英格兰，长子继承制在一定程度上削弱了单身女性的财产继承，下层社会的女性就只能依靠微薄的工资，这使她们在自己婚姻道路的选择上陷入困窘。在婚姻上陷入经济困境的女性，卖淫成为其摆脱经济困境的出路，妓女除了在道德上被指责外，在实际行为中也会牵扯进犯罪行为中。
其次便是家庭暴力对于暴力犯罪的诱使。在近代早期的英国社会，夫权主义思想至上是社会的主流，妻子往往被视为丈夫的私有财产，是隶属于丈夫的。丈夫不仅控制了妻子的财产，同时也控制了这个人，因此对于妻子任何不合理的行为，丈夫都有矫正的权力。

近代早期英国的家庭暴力就是当时占主导地位的父权思想的反映。宗教改革使男性家长的地位得到空前的加强。新教主张“因信称义”，反对教会在救赎过程中的中介作用，这大大降低了教士阶层的威望和地位。长期以来由教士阶层垄断的职责转移到世俗首领尤其是家长身上，于是家庭暴力在近代早期是一种“经常而有时又是残酷的家长权力的体现”。在这种情况下，家庭与社会地位低下的女性通常只能使用一些较为极端的手法去解决这一切。
最后便是近代早期英国社会的婚姻制度与社会的脱节导致杀夫悲剧的产生。近代早期英国社会虽然急速发展着，但是相关法律体系制度却没有相应发展起来，近代早期英国的婚姻制度也是如此，落后的婚姻制度在很大程度上阻碍了女性自由追求幸福的婚姻。甚至到17世纪，英国的教会法仍然明令禁止离婚。离婚纵然不能保证婚姻的幸福，但是却可以为不幸的婚姻提供另一条出路。在不允许离婚的英格兰，已婚妇女面对丈夫的虐待，很少能够通过解除婚姻来解救自己。越来越多的婚姻不幸的女人不得已便走上了犯罪的极端。